Введение
Hehe (Wahehe) – народ, насчитывающий около 800 000 человек, который в конце XIX века героически сражался против немецких колонизаторов. Их земля – современный юг Танзании, где в 1891 г. правил король Мквава. С 1885 г. немцы продвигались от побережья во внутренние регионы, и столкновение интересов привело к вооружённому конфликту.
Силы сторон
Командир немецкой колонии капитан фон Шелефский сформировал экспедицию из трёх компаний аскари (5‑я, 6‑я и 7‑я) – в общей сложности 318 африканских солдат, шести немецких офицеров, восьми унтер-офицеров и трех африканских офицеров. По разным источникам к нему присоединили от одной до трёх пушек и одну‑две пулемётные установки. Оружие – однозарядные револьверные винтовки Mauser.
Король Мквава собрал от 2 000 до 3 000 воинов, большинство из которых вооружено копьями, короткими секирами и щитами из шкуры животных; лишь немногие имели огнестрельное оружие.
Засада
Hehe заняли высоту к югу от дороги, ведущей к их столице Каленге. Холм был покрыт высокой травой и камнями, что обеспечивало отличную маскировку. В 06:00 утра колонна немцев начала марш, но Шелефский, хотя и был опытным офицером, не послал разведывательные отряды.
Мквава дал приказ: сигнал к атаке – выстрел в воздух. Когда колонна подошла к вершине, один из немецких офицеров выстрелил в птицу. Hehe приняли выстрел за сигнал и бросились в атаку, громко выкрикивая свой боевой клич «Хи… хииииии», откуда и произошло их название. Немецкие солдаты были полностью застигнуты врасплох; многие даже не успели зарядить оружие.
Аскари смогли сделать лишь два выстрела, после чего воины Hehe ворвались в их ряды, разорвав их на части. Паника охватила колонну, скот, нагруженный боеприпасами, бросился в сторону, а оставшиеся воины бросили своё снаряжение и разбежались.
Массовое уничтожение
Через пятнадцать минут бой был закончен. Капитан Шелефский пал под копьем молодого воина Hehe, вместе с ним погибли ещё три немецких офицера и шесть унтер‑офицеров. Аскари успели установить пулемёт, который нанес тяжёлый урон противнику, но вскоре их окружили и уничтожили.
Только два немецких офицера, два унтер‑офицера, два африканских офицера, 62 аскари и 74 рядовых смогли спастись. Остальные были безжалостно убиты. В общей сложности погибло 10 немцев, 257 аскари и 96 местных (востазов). Это было позорное поражение молодой германской империи в Восточной Африке: в одном сражении они потеряли командующего и четверть своей армии.
Последствия
Немцы вернулись позже, подавили сопротивление Hehe, а Мквава, чтобы избежать поимки, покончил с собой. Свобода для африканцев наступала медленно, но этот бой навсегда вошёл в историю как пример того, как небольшое племя смогло нанести колониальной державе серьёзный удар.
