Что такое Пакл‑ган?
Пакл‑ган мог стать первым в истории работающим пулемётом. Его разработал в 1717 году британский изобретатель, юрист и писатель Джеймс Пакл.
Конструкция
Официально оружие называлось машинным ружём Пакла. Это было нечто среднее между револьвером и лёгким артиллерийским орудием. У него был один ствол длиной 91 см и калибра 32 мм, а также вращающийся затвор с 6–11 камерами, в которые помещались готовые картечь‑патроны, аналогичные тем, что использовались в мушкетах того времени.
Варианты патронов
Пакл создал два типа зарядов: один – для христиан, который стрелял обычными круглой «огненной шарой», и второй – для «неверных турок», использующий квадратные снаряды, наносящие более тяжёлые травмы. По некоторым сведениям, оружие могло также стрелять мини‑пушечными ядрами, содержащими по 16 мушкетных шаров.
Принцип работы
Стрельба осуществлялась вращением ручки‑крэна, как у более поздних пулемётов типа Гатлинга. После опустошения ствола его заменяли новым, что позволяло поддерживать высокую скорострельность для того времени.
Скорострельность и испытания
Во время испытаний Пакл‑ган выпустил 63 выстрела за 7 минут, то есть около 9 выстрелов в минуту. Это было впечатляюще, учитывая, что обученный солдат с мушкетом не мог сделать более трёх выстрелов в минуту.
Исторический контекст
В 1717 году Пакл предложил своё оружие британской армии, но она не проявила интереса, а инвесторов также не нашлось. По‑видимому, было изготовлено лишь два полностью готовых образца.
К 1722 году британские силы имели два Пакл‑гана в Карибском регионе (Сент‑Люсия и Сент‑Винсент). О том, использовались ли они в боевых действиях, данных нет.
