Набор и медицинский контроль
В Германии, как и в остальных странах, в то время действовала система военных округов. Каждый округ соответствовал определённому региону. Пехотные и танковые дивизии Германии отбирали в первую очередь молодых мужчин 18‑25 лет, в то время как в тыловых частях возрастной предел достигал 35 лет.
Для Африканского корпуса ситуация была особой. При отправке 5‑й лёгкой (21‑й пехотной) дивизии в Африку медперсонал проводил строгий медицинский тест: каждый солдат должен был проглотить восемь таблеток хинина. Неспособность перенести препарат считалась непригодностью, поскольку в пустыне малярия представляла серьёзную угрозу.
Проблемы комплектования в пустыне
Состав Африканского корпуса формировался из разных регионов Германии, а не только из Ландау, откуда изначально поступали бойцы 21‑й дивизии. Несмотря на расширение наборов, в августе 1942 года, когда корпус насчитывал около 57 000 человек, ему всё‑ещё не хватало примерно 11 000 человек согласно штатному расписанию.
Болезни уносили жизни в больших количествах, но основные потери приходились на боевые действия. Дивизии часто сражались с половиной штатного состава, вынуждая формировать импровизированные боевые группы, иногда используя захваченную британскую технику.
Тренировочный батальон и доктрина «больше орудий — меньше людей»
В мае 1941 года Роммель учредил батальон замены, задачей которого было обучение новых прибытцев непосредственно в Африке. По мере формирования корпуса каждая дивизия получила собственный батальон замены. Было введено новое учебное направление, основанное на доктрине «больше орудий — меньше людей».
Согласно этой доктрине каждый солдат, независимо от звания, обучался работе со всеми видами оружия: пехотным, артиллерийским, противотанковым и даже самоходными орудиями. Таким образом создавался «универсальный солдат», способный выполнять любую боевую роль – от повара до артиллерийского расчёта.
Тактика боевых групп
Особое внимание уделялось формированию тактических боевых групп (Kampfgruppen), гибкости их состава и возможности концентрировать или рассеивать боевой потенциал в зависимости от ситуации. Такой подход был характерен и для Восточного фронта, где немецкие части сталкивались с тяжёлыми климатическими условиями и численным превосходством противника.
Роль вспомогательных подразделений
Роммель предпочитал привлекать к боевым действиям опытных бойцов из вспомогательных формирований, которые уже давно находились в пустыне, а не неопытных новобранцев. Поэтому в танковых частях часто командовали бывшие логисты, прошедшие обучение внутри танков и показывающие отличные результаты. Аналогично, сержанты и вспомогательные офицеры успешно командовали пехотными и противотанковыми ротами, получив прозвище «африканцы» и заслужив уважение даже высшего командования.
Инфантерия Африканского корпуса обучалась вести бой как в поддержке танков, так и в автономных действиях, используя лишь собственные средства и тактические подразделения, способные противостоять как вражеской пехоте, так и танкам, пока не прибудет подкрепление.
