Самая популярная легенда о происхождении шелка начинается с императрицы Си Линши или Лэйцзу, жены легендарного Желтого императора, жившей примерно в 2640 году до нашей эры. Си Линши гуляла по их саду в особенно жаркий день, когда несколько белых коконов упали сквозь ветки у ее ног. Коконы на ее глазах расплетались в роскошные волокна, и императрица быстро начала экспериментировать с плетением волокон, пока не разработала мягкие шелковые нити и не научила других делать то же самое.