Ингредиенты и технология производства
В Средние века эль изготавливали в основном из ячменного солода, хотя иногда использовали пшеницу, овёс или рожь. Солод получали, замачивая зерно в воде до прорастания, а затем сушили в печи.
Сухой солод измельчали и смешивали с горячей водой, получая затор (мэш). После остывания в затор добавляли дрожжи и оставляли смесь бродить несколько дней. Готовый эль обычно употребляли в течение нескольких недель.
Крепость и вкус
Средневековый эль был менее крепким, чем современное пиво, поскольку дрожжи того времени менее эффективно превращали сахар в алкоголь. Вкус был более кислым и менее горьким: использовали другие сорта хмеля, а часто не доводили напиток до кипения.
Социальная роль
Эль был повсеместным напитком всех слоёв общества, служил средством оплаты, участвовал в религиозных обрядах и отмечал праздничные события.
