Наследственные капитаны представляли собой земельные участки, созданные и переданные получателям грантов португальским королем с 1533 года. Наследственные капитаны были первой попыткой португальской короны организовать оккупацию и колонизацию Бразилии. Система была введена в действие в 1530-х годах