Продавались ли кости погибших солдат в битве при Ватерлоо в качестве удобрения? На бельгийском поле боя погибли тысячи людей, но до сих пор найдено лишь небольшое количество человеческих останков.
Новые выводы археолога Тони Полларда
Профессор Тони Поллард из Университета Глазго опубликовал исследование, в котором рассматривает эту гипотезу. Статья вышла ровно через 207 лет после сражения в журнале Journal of Conflict Archaeology. В ней представлены оригинальные материалы – описания и рисунки поля боя, сделанные людьми, посетившими место битвы в первые недели после поражения Наполеона.
Свидетельства очевидцев
Среди источников – письма и мемуары шотландского купца Джеймса Кера, жившего в Брюсселе. Он описывал, как в дни после сражения находил умирающих солдат в своих объятиях.
Собранные свидетельства указывают на три массовых захоронения, где могло быть захоронено до 13 000 тел. Однако, по мнению профессора, обнаружить такие могилы будет трудно.
«Несмотря на художественные преувеличения, тела погибших были распределены по всей площади поля, поэтому удивительно, что до сих пор нет достоверных записей о найденных массовых захоронениях», – отмечает Поллард.
Кости как удобрение
С начала 1820‑х годов в газетах упоминается импорт человеческих костей с европейских полей боя для производства костного муки – эффективного удобрения. Основным рынком был Британский остров.
По словам Полларда, сразу после того как дым от пушек рассеялся, к Ватерлоо прибежали охотники за «добычей»: от кражи личных вещей и зубов до попыток собрать кости из массовых захоронений.
Местные жители могли указывать местонахождение могил, а путеводители того времени, по мнению исследователя, служили своего рода «картами сокровищ».
Текущие исследования
В рамках проекта Waterloo Uncovered Поллард возглавляет многолетнее геофизическое обследование поля боя. В команду входят ветераны, получающие терапевтическую помощь за участие в раскопках.
«Следующий шаг – сопоставить ранние отчёты очевидцев с результатами геофизических данных. Если массовые захоронения действительно существуют, мы должны обнаружить их следы», – говорит Поллард.
В 2015 году при строительстве музея и парковки была обнаружена человеческая скелетная часть, а в 2019‑м году команда нашла отрезанные человеческие кости в бывшей альянсовой полевой больнице. Других значимых находок пока не зафиксировано.
