Около 250 000 лет назад в Южной Африке были обнаружены останки ребёнка вида Homo naledi. Находка состоит из 28 фрагментов крошечного черепа и шести зубов, найденных в небольшом алькове подземных пещер Rising Star недалеко от Йоханнесбурга.
Реконструкция показывает, что ребёнку было от 4 до 6 лет. Эти останки подтверждают гипотезу, что представители Homo naledi могли проводить погребальные ритуалы.
Намеренно размещённый череп
Согласно исследованию, опубликованному в журнале PaleoAnthropology, череп ребёнка был, вероятно, сознательно положен на естественную известковую полку. «Нет никаких других костей, более прочных, чем кости головы», — отмечает Ли Бергер из Университета Витватерсранда. Это исключает версию, что ребёнок полз туда и умер на месте, а также отсутствие следов травм, которые мог бы нанести хищник.
Если гипотеза верна, то это будет первое в мире детское захоронение, опережающее известное погребение ребёнка H. sapiens из Mtoto, Кения (78 000 лет), опубликованное в 2021 году.
