Битва в Арденнах, известная также как «Битва за Булдж», проходила с 16 декабря 1944 года по 1 февраля 1945 года и стала последним крупным наступлением Германии против наступающих союзных войск в конце Второй мировой войны. После высадки в Нормандии в июне 1944‑го союзники продвинулись по Франции, но к сентябрю их наступление застопорилось у немецкой границы. 16 декабря, воспользовавшись плохой погодой, которая помешала работе союзных авиационных сил, Гитлер инициировал внезапное контрнаступление через Арденны.
Последнее немецкое контрнаступление на Западе
После падения Франции и Бельгии силы союзников продвинулись к линии Сигфрид, однако к осени 1944‑го им пришлось отступить к укреплённой западной границе. Немцы, желая воспользоваться растянутыми позициями союзников от Антверпена до швейцарской границы, задумали мощное наступление в Арденнах, которое должно было, как в мае 1940‑го, прорвать вражескую линию. Главной целью было не полное изменение положения, а задержка окончательного союзного наступления, чтобы дать возможность Рейху применить «секретное вооружение» (ракетные установки, реактивные самолёты, атомные бомбы) и вызвать хаос, который мог бы стать рычагом для дипломатических инициатив, в том числе отдельного мира на Западе.
Сокращение фронтов на востоке и западе и затишье в наземных боях к концу года позволили Гитлеру собрать резерв почти в 300 000 человек и 2 500 танков. Он решил применить его в последнем наступлении против британцев и американцев, начиная из Арденн и продвигаясь через Бельгию к Антверпену, повторяя стратегию 1940‑го года.
Ход битвы
Немецкое командование, возложившее на фонгенграфа фон Рундштедта ответственность за операцию, задействовало 28 дивизий, включая 9 танковых, а также около 1 000 артиллерийских орудий. Благодаря облачной погоде, подавлявшей превосходство союзных самолётов, немцы 16 декабря пробили американскую линию на участке 60 км между Монтжуа и Триром и к 25 декабря подошли к Мезе на расстояние 10 км. Ключевым пунктом стал город Бастонь, окружённый немцами, которые потребовали сдачи. Американский генерал МакОллиф ответил лаконичным «Ни за что!» (англ. “Nuts”), после чего оборона города была организована.
Героическое сопротивление американцев в Бастоне и Сен‑Вите, а также улучшение погодных условий с 26 декабря позволили союзникам начать контрнаступление и ликвидировать оккупационный «карман». Из‑за нехватки топлива немецкие войска были вынуждены отступать. Неудача арденнского наступления лишила Германию любой стратегической инициативы на западном фронте. Несмотря на попытку окружения со стороны Третьей армии США под командованием Паттона, в январе немцы отступили, понеся тяжёлые потери — около 220 000 человек и значительный ущерб технике, что предопределило их поражение весной 1945‑го года.
Библиография
Beevor, Antony. Ardennes 1944: Hitler’s Last Gamble. Paperback, 2017.
Piketty, Guillaume. The Battle of the Bulge: December 16, 1944 – January 31, 1945. Text, 2015.
