Помните времена, когда одна перегоревшая лампочка приводила к полному отключению всей гирлянды? Вы вспоминаете часы, проведённые в поисках неисправного светильника, и кровь закипает в жилах. Это история человека, которому вину возложили за всё, и одержимости, подпитанной миллионерами, политиками и таблоидной прессой.
Сначала всё начиналось со свечей. Их могли позволить лишь действительно богатые, ведь только они могли украсить ёлку множеством свечей (предпочтительно восковых, они пахли лучше, чем парафиновые) и добавить дому волшебный праздничный свет.
Привлекательные для пироманов
Но открытый огонь рядом с хвойными ветвями – это, как знают даже дети, рецепт пожара. Поэтому появлялись самые разные идеи по обеспечению безопасности: от ведра с водой или песком у подножия ёлки до неудачных патентов – контрвесы для подсвечников, маскируемые на стене, масляные или газовые лампы. Существовали даже специальные стеклянные крышки – так называемые «fairy lights».
Эти меры не спасали: ёлки часто горели. Потребовалось изобретение, которое было бы одновременно красивым и безопасным.
Томас Эдисон не был создателем первых рождественских огней, но быстро стал зарабатывать на их популяризации.
Забытый первооткрыватель
В интернете часто пишут, что отцом рождественских огней был Томас Эдисон, изобретший лампу накаливания в 1879 году. Это миф. Первые электрические гирлянды появились в США в 1882 году, а их инициатором был коллега Эдисона – вице‑президент компании Electric Light Company Эдвард Х. Джонсон.
Именно в своей квартире на Пятой авеню в Нью‑Йорке Джонсон разместил 80 лампок, окрашенных в цвета американского флага, размером с грецкий орех, соединённых кабелем и установил их на вращающейся ёлке, а также подвесил к потолку.
Об этом рассказал репортер Уильям Огастус в Detroit Post.
Вчера вечером я шёл по Пятой авеню и заглянул в особняк Эдварда Х. Джонсона… В красивой гостиной стояла большая ёлка, представляющая собой самое живописное и необычное зрелище.
Лампочки Джонсона быстро стали продаваться под именем «лампы Эдисона».
Они ярко светились множеством цветных шариков размером с грецкий орех и вращались шесть раз в минуту на небольшом подставке… При вращении менялись цвета – лампы гасли и загоранивались, создавая эффект танцующих красных, белых и синих огней.
Неудивительно, что сверкающая е́лка выглядела восхитительно – трудно представить что‑то более красивое. На потолке пересекались две цепочки из 28 маленьких огоньков; все лампы и фантастическая ёлка питались электричеством из главного офиса, подаваемым через кабель. Ёлку вращал электрический механизм, спрятанный в полу. Это было грандиозное представление.
Джонсон не запатентовал сами лампы, а лишь способ их соединения – последовательную цепь. До конца XX века (а иногда и позже) эта схема была настоящей головной болью для отцов, которые часами украшали ёлку в поисках единственной перегоревшей лампочки, которую нужно было заменить или обойти, иначе всё световое оформление не работало.
Частые пожары из‑за неправильных схем лишь подпитывали спрос на новые решения.
Позднее был изобретён способ, позволяющий току обходить перегоревшую лампу за счёт специального контакта в основании. Сегодня такой механизм встречается даже в самых дешевых китайских гирляндах.
Гаджет для богатых
Почему же рождественские огни стали столь популярны? В 1895 году президент Гровер Кливленд украсил свою ёлку в Белом доме электрическими лампочками. Фотография того события мгновенно разошлась по газетам, и знаменитости последовали его примеру.
Политический карикатурный портрет Гровера Кливленда. Благодаря ему рождественские огни превратились в модный аксессуар.
Фотографии попали в печать, и именно благодаря газетам лампы окончательно вошли в массовое сознание.
В первые годы это был дорогой предмет роскоши. В 1900 году набор ламп стоил в США около 300 долларов – примерно половина цены на хороший автомобиль! Традиционалисты скептически относились к новинке.
Новые лампы в старом мире
В 1920‑х и 1930‑х годах в Европе рождественские огни стали желанным атрибутом среди состоятельных семей. Их популяризацию обеспечили журналы для домохозяек, подростков и «серьёзные» издания для джентльменов, читаемых в клубах между сигарой и коньяком.
Эмигранты из Европы, поселившиеся за «великой водой», писали родным о американских традициях и «рождественских хитах», тем самым способствуя распространению огней.
Первая коммерческая рождественская открытка середины XIX века. В Польше такие изображения сильно способствовали распространению новых украшений.
Открытки стали модой, позволяя даже неграмотным увидеть огни на ёлке – и в Польше, и за её пределами.
Американская новинка на польской ёлке
Первая стоящая ёлка с электрическими огнями появилась в польском доме в Силезии на стыке XIX и XX веков (ещё до восстановления независимой Польши). Постепенно более обеспеченные семьи позволяли себе эту роскошь.
Огоньки называли «электрическими рождественскими свечами» и рекламировали как «американскую новинку». С ростом спроса лампы стали доступнее и для среднего класса. Война лишь временно прервала тенденцию.
Лампы можно было приобрести даже в разгар Второй мировой войны. Объявление из «Nowy Kurier Warszawski» 1940 года.
Были и противники – некоторые домохозяйки считали их «немецким изобретением» или «некультурным», предпочитая традиционные свечи.
Но прогресс взял верх: массовая электрификация, падение цен на электроэнергию и промышленное производство гирлянд в межвоенный период сделали светильники постоянным атрибутом польских домов. В 1940‑х годах рекламные объявления о «лампочках для ёлки» регулярно появлялись в прессе, и в городах каждый человек среднего достатка мог их купить.
Хотите узнать больше?
Если у вас нет дел с 16:00 до 19:00 24 декабря, включите третью программу польского радио и послушайте передачу Лукашa Валенского о рождественских огнях.
