Ночью 16 апреля 1945 г. небо осветилось, как днём, а земля дрожала от огня восьми тысяч орудий. Маршал Георгий Жуков объявил о начале «Берлинской операции» – последнего удара по Третьему рейху. Красная армия уже не могла быть остановлена, а падение Гитлера, Берлина и всей Германии стало неизбежным.
Победа над Германией в мае 1945 г. ознаменовала вершину советской мощи: СССР занял половину «цивилизованного мира», а красный флаг над Восточной Европой держался до 1989 года. Вернёмся на 80 лет назад, чтобы проследить ход событий, приведших к падению нацистского государства.
Рокоссовский выравнивает фронт
В январе‑феврале 1945 г. в результате блестящей операции «Висло‑Одер» Красная армия прорвала немецкую оборону за три недели и дошла до реки Одер. Дальнейшее наступление на запад было затруднено: линии снабжения были слишком длинными, а немцы упорно держали Восточную Пруссию и Померанию.
Тогда пришлось ждать, пока медленнее двигавшиеся войска 2‑го Белорусского фронта под командованием маршала Константина Рокоссовского догонят 1‑й Белорусский фронт Жукова и 1‑й Украинский фронт Конёва. Рокоссовский потратил весь март, но к концу месяца его войска взяли Померанию и также вышли к Одеру.
Самый важный центр Одерского фронта занимал 1‑й Белорусский фронт – почти 100‑километровый участок реки. Здесь Жуковские войска создали несколько мостовых плацдармов, в том числе возле Кострина, откуда и планировалось дальнейшее наступление на Берлин (всего 80 км).
Южный фланг всё ещё держал Вроцлав, осаждённый с 13 февраля. Несмотря на эти боевые действия, Сталин и его штаб уже готовили «последнее наступление» – удар с Одер‑Ниссы, цель которого – Берлин, а также захват Эльбы, где должны были встретиться советские и западные силы, как было оговорено на Ялтинской конференции.
Эйзенхауэр попался в ловушку
Для Сталина захват Берлина имел огромную символическую и стратегическую ценность. Он ожидал захватить сокровища, в том числе документы по немецкой ядерной программе. Однако в переговорах со союзниками он заявлял, что Берлин уже не имеет геополитического значения и что главная цель Красной армии – победа над немцами в центральной Германии.
Западные союзники, в частности британский премьер Черчилль и маршал Монтгомери, настоятельно требовали собственного участия в штурме. В Вашингтоне же было решено, что американские войска не будут идти в Берлин – опасаясь огромных потерь и веря в советскую разведку о «альпийской крепости» немцев.
Эйзенхауэр, доверяя словам Сталина и неподтверждённой информации, отказался от участия, что позже привело к его «прощению» Берлина на полвека. Советский лидер, увидев в этом возможность, ускорил подготовку наступления: 1 апреля в Москве был созван высший штаб, а 16 апреля – дата начала штурма.
Жуков идёт первым
Берлинская операция должна была вести три фронта: 1‑й и 2‑й Белорусские и 1‑й Украинский, общей численностью около 2,5 млн человек, 41 тыс. орудий, 6,2 тыс. танков и САУ, 7,5 тыс. самолётов. Жуковский фронт атаковал в предрассветные часы 16 апреля, получив поддержку бомбардировочной авиации и 143 поисковых прожекторов, направленных в сторону врага.
Два часа артиллерийского обстрела (8 000 орудий и катюши) должны были разрушить укрепления, но их встретил опытный немецкий командир – генерал Готтхард Хейнрици, специалист по обороне. Он умело отступал, удерживая позиции на Сееловских высотах, где находилась 9‑я парашютно‑стрелковая дивизия и сотни зенитных орудий.
Идея использовать поисковые прожекторы оказалась провальной: от взрывов поднималась пыль, свет не проникал, а советские наступающие становились лёгкой мишенью для немецких орудий. Несмотря на потери, Жуков продолжал приказывать: «Вперёд, вперёд, вперёд!».
Бой за Сееловские высоты обошёлся советским войскам в более чем 33 000 убитых и 700 потерянных танков (≈25 % сил). Шестидневный штурм заставил Сталина в ярости постоянно требовать отчётов у Жукова.
Конёв ускоряется
1‑й Украинский фронт под командованием Ивана Конёва начал свой штурм в 4:55 утра 16 апреля после 40‑минутного артиллерийского обстрела. Восточный берег Ниссы был ровным, а западный – высоким и лесистым, поэтому нападение было распределено по 150 точкам, где оборона была слабее.
В первый день конёвские войска продвинулись дальше Жукова – захватили 13 км территории и достигли первой линии немецкой обороны. На второй день они пробили вторую линию и продвинулись ещё на 20 км, успешно преодолев реку Шпрее и третью линию обороны.
Сталин использовал успехи Конёва, чтобы подтолкнуть Жукова к более активным действиям. Соревнуясь за звание первого, оба маршала шли к Берлину, а советское руководство обещало славу и награды тому, кто первым войдёт в город.
Геройские, но безнадёжные попытки немецкой обороны
Немцы бросились в отчаянную оборону: в последнюю линию обороны вошли остатки ВВС, СС, а также ополчения «Вольксштурм», состоявшие из подростков и стариков. Даже женщины получали оружие и обучались бою против танков.
Последние технологические новинки Гитлера – самолёты‑носители «Мистель», где истребитель был прикреплён к бомбардировщику с 4‑тонным зарядом, а также управляемые ракеты HS‑293 – использовались для разрушения мостов через Одер. Однако их эффективность была низкой: разрушенные мосты восстанавливались за часы, а советские войска построили более 100 переправ.
Германские попытки атаковать мосты с помощью камикадзе‑самолётов также не принесли результатов – большинство пилотов возвращались из‑за «поломок» или отсутствия целей.
Стејнер отказывается выполнять приказы Гитлера
К 20 апреля 1945 г. 1‑й Белорусский фронт достиг окраин Берлина и начал окружать город с севера. Генерал Хейнрици попытался построить оборону вдоль Берлинского кольца, но у него уже не было войск.
Гитлер, отмечая своё 56‑й день рождения, оставался в иллюзиях о чудо‑оружиях и о помощи со стороны союзников. Как показал фильм «Падение», маршалы Феликс Штайнер и Хельмут Вайдлинг отказались бросать свои части в безнадёжную оборону, а 3 мая сдались американским войскам.
Окружение и штурм Берлина
К 25 апреля фронты соединились возле Кетцина, завершив полное кольцо вокруг города. В Берлин попали лишь остатки 45 тыс. обороняющихся: отряд Кригсмарины, часть французского СС, отряды СС‑«Шарлемань», отряды СС‑«Вольксштурм», молодёжь Гитлерюгенда и гражданские.
Основные пункты сопротивления – флотские башни ЗОО, Гумбольдтхайн и Фридрихсхайн – были окружены множеством каналов и рек, а мосты часто были подорванные. Баррикады из железнодорожных шпал и трамвайных вагонов заполняли улицы.
С советской стороны в битву были включены танковые, артиллерийские и авиационные силы, а также флот Дунаевской флотилии, который доставлял части по рекам и железной дороге. За время операции погибло около 100 000 немецких солдат и гражданских, а советские и польские силы понесли потери в 80 000 погибших и более 270 000 раненых, включая почти 2 000 танков и 900 самолётов.
30 апреля, когда советские войска подошли к саду Рейхсканцелярии, Гитлер покончил с собой; 1 мая Геббельс и его семья также совершили суицид. Более 6 000 берлинцев предпочли смерть, а около 20 000 умерли от сердечных приступов в последние часы боёв.
2 мая Берлин капитулировал, и советский флаг с серпом и молотом был поднят над Рейхстагом. На фото, сделанном Евгением Халдеем, один из часов на запястье солдата был отретуширован, чтобы не намекать на возможные преступления Красной армии.
После битвы по улицам Берлина проезжали советские конные части, в том числе знаменитые верблюды Миша, Маша и менее известный «Пасиконик», которым солдаты даже заставили «поцеловать» ступени Рейхстага.
