Митинг в Перл-Харборе был лишь частью великой стратегии Японии. Фактической целью всех ее планов - в то время, когда японские самолеты уничтожали американский флот - было взять под контроль богатые ресурсами районы на юге.
4 и 5 декабря, когда Нагумо направил свои авианосцы на юго-запад (а Жуков собирал дивизии под Москвой), японские вторжения покинули остров Хайнань в Южно-Китайском море и залив Камрань в Индокитае и направились на юг, к Сиамскому заливу.
Когда с авианосцев вице-адмирала Нагумо взлетели первые самолеты, японские силы вторжения в составе двадцати одного транспортера в сопровождении легкого крейсера и четырех эсминцев начали высадку на северном побережье Британской Малайи, в Кота-Бахару, чуть ниже границы с Сиамом.
Девяносто минут спустя (когда самолеты лейтенант-коммандера Фучиды выстроились в очередь для атаки на линию линкоров) вторая группа вторжения — двадцать два транспортных корабля в сопровождении линкора, пяти крейсеров и семи эсминцев — начала высадку десанта на пляж в Сонгкхле. Территория Сиама, в 210 км к северу от перешейка Кра (...).
Сила Z
В Сонгкхле сиамские защитники сражались несколько часов без особой убежденности, пока их правительство не решило, что самым разумным вариантом будет признать японскую оккупацию. В конечном итоге Сиам подписал соглашение, гарантирующее японцам возможность маршировать по стране и пользоваться ее транспортной системой.
В Кота-Бахару бои затянулись, и британская 8-я индийская бригада потопила один из японских транспортов и повредила два других, прежде чем была вынуждена уйти в отставку. Плохая погода помешала британским воздушным контратакам, и <сильные> японские истребители «Зеро» явно превосходили по численности британские истребители «Брюстер» B-339 «Баффало». К 9 декабря японцы полностью взяли под свой контроль плацдарм Кота-Бахару и начали марш вглубь страны.
Британские специалисты по планированию в Лондоне, в том числе Дадли Паунд и Черчилль, давно осознавали японскую угрозу малайцам, но, сосредоточив внимание на войне в Европе, они не хотели добавлять еще один фронт или врага и, как американцы, сосредоточили свои усилия прежде всего по удержанию Японии от агрессии (…).
Британцы потерпели катастрофическое поражение от японцев на Тихом океане.
Первоначально Черчилль хотел подключить к удару новый авианосец «Индомитебл», но корабль сел на мель во время ходовых испытаний в Вест-Индии, и его пришлось отправить на верфь для ремонта. Поэтому в конечном итоге до Сингапура, куда они прибыли 2 декабря, дошли только «Принц Уэльский» и «Рипалс» в сопровождении четырёх эсминцев.
Тот факт, что с ними не было авианосца, считался приемлемым, поскольку необходимое прикрытие с воздуха могло быть обеспечено самолетами с баз на Малайском побережье . Кроме того, эти корабли, получившие название Force Z, были созданы для того, чтобы произвести впечатление на японцев, а не сражаться с ними.
Узнайте больше:Война на Тихом океане. Необычные действия американских подводных лодок
«Мы ищем неприятности и находим их»
Линкором «Принц Уэльский» по-прежнему командовал командир Джон Лич, но главнокомандующим отрядом Z стал адмирал Том Филлипс, который из-за своего роста (около 160 сантиметров) был известен как «Том-Большой палец» (Tomcio Paluch). ).
По прибытии в Сингапур 2 декабря его первым шагом был полет в Манилу, чтобы согласовать планы со своим коллегой по флоту США адмиралом Томасом К. Хартом. Он вернулся в Сингапур 7 декабря, где через несколько часов узнал, что японцы уничтожили американский флот в Перл-Харборе и что этот новый общий враг только что высадился в Кота-Бахару.
Текст представляет собой отрывок из книги Крейга Саймондса «Вторая мировая война на море. Глобальная история». Книга выпущена издательством «Знак Горизонт».
Предыдущие планы по использованию его кораблей в качестве сдерживающего фактора теперь рухнули. (...) Филлипс вышел в море вечером 8 декабря, ведя с собой два линкора и четыре эсминца, и направился на юго-восток в Южно-Китайское море.
Он намеревался идти на север, пока не окажется перед японским плацдармом, затем повернуть на запад и нанести удар по флоту вторжения с моря. Когда оба корабля вышли из порта, командир «Рипалса» Уильям Теннант обратился к экипажу с короткой речью:«Мы ищем неприятности, — начал он, — и я надеюсь их найти» (...).
Филлипс считал, что у него еще есть шанс застать захватчиков врасплох, если только его не обнаружат слишком рано. Его самой большой надеждой – и фактически единственным шансом – было найти вражеский флот до того, как он сам будет загнан в угол японскими самолетами . Он не знал, однако, что ее уже заметила японская подводная лодка И-56, которая сообщила о своем положении, курсе и скорости (...).
«Я никогда не чувствовал себя таким беспомощным»
10 декабря солнце взошло в 6.00. В это время «Принц Уэльский» и «Рипалс» стремительно приближались к берегам Малайи. В течение часа Филлипс смог убедиться, что японских войск в Куантане нет и никогда там не было (...).
Пока Филлипс смотрел на пустую береговую линию возле Куантана, Мацунага отправил свою воздушную армаду бомбардировщиков «Нелл» и «Бетти», чтобы еще раз попытаться обнаружить британские линкоры . На этот раз вскоре после десяти утра 10 декабря их нашли (…).
Для атаки британских кораблей японцы задействовали восемьдесят восемь самолетов, шестьдесят один из которых был вооружен торпедами. Во время первой атаки девять бомбардировщиков «Нелл» сбросили с высоты три с половиной тысячи метров бомбы, которые упали прямо рядом с кораблями.
Одна из бомб попала в мидель корабля «Отталкивания». Пятнадцать минут спустя шестнадцать бомбардировщиков «Бетти» торпедировали «Принца Уэльского».
Море чуть не закипело от взрыва, и одна из бомб попала в мидель корабля «Отталкивания», где он причинил лишь незначительный ущерб. Пятнадцать минут спустя шестнадцать бомбардировщиков «Бетти», прорвавшись сквозь стену зенитного огня, нанесли торпедную атаку на «Принца Уэльского».
Из-за такого большого количества самолетов, атакующих со всех направлений, у Лича не было возможности маневрировать, чтобы уклониться от них всех. Лейтенант линкора «Принц Уэльский» наблюдал, как «узкая бледно-зеленая полоса поднимающихся пузырьков» направилась прямо к носу корабля. «Я никогда не чувствовал себя таким беспомощным», — вспоминал он позже (...).
«Мы везде были беззащитны»
Через час японцы появились снова. Отражение наконец нарушило радиомолчание и передало сообщение:«Вражеская бомбардировка». Он заставил командование в Сингапуре прислать истребители, хотя они прибыли слишком поздно.
Три торпеды попали в «Принц Уэльский» — одна в носовой части, одна на миделе и одна в кормовой части — и вскоре после этого еще три попали в «Рипалс». Командир «Рипалса» Уильям Теннант приказал экипажу подняться на борт, что, должно быть, спасло несколько сотен жизней, потому что в 12.33 большой линейный крейсер перевернулся и пошел на дно.
«Принц Уэльский» продержался на плаву менее сорока пяти минут дольше и также затонул в 13:18. Сопровождающие британские эсминцы, не потревоженные японцами, подобрали из воды более двух тысяч выживших, хотя восемьсот сорок человек, включая Джона Лича и Тома Филлипса, были убиты. Японцы, потеряв всего три самолета, отступили в тот же момент, когда прибыла сингапурская истребительная эскадрилья «Баффало».
В Лондоне эта новость поразила Черчилля почти с физической силой. «За всю войну, — писал он позже, — я никогда не испытывал большего потрясения». . Это было больше, чем потеря двух важных кораблей или даже потеря восьмисот сорока человек. Это было осознание того, что это поражение полностью разоблачило Британскую империю в Южной Азии.
В сочетании с уничтожением американского флота в Перл-Харборе это означало, что между Цейлоном и Гавайями больше не было крупных кораблей союзников. Расстояние между ними почти 13 000 километров, треть окружности Земли. «На этих огромных территориях, — писал позднее Черчилль, — теперь правила Япония, и мы повсюду были беззащитны».
Источник:
Текст представляет собой отрывок из книги Крейга Саймондса «Вторая мировая война на море. Глобальная история». Книга издана издательством «Знак Горизонт».
