Многоквартирный дом, убивающий своих жильцов. Банда бессердечных убийц отравляет жертв опиумом, удерживает их и бросает в городские колодцы. И женщина, убившая за два десятилетия до... четырехсот человек. Был ли кто-нибудь из них серийным убийцей?
Нередко законы, предотвращающие непристойные действия и правонарушения, лишь подпитывают порочный круг преступности. Так было в Великобритании, где до 1830-х годов строго запрещалось производить вскрытие умерших, за исключением убийц, приговоренных к смертной казни. В результате медицинское сообщество постоянно жаловалось на нехватку трупов, необходимых для обучения новых адептов медицины, для проведения исследований и для каких-либо анатомических открытий.
Ученые, недовольные неравным обращением (ведь в других странах разрешалось резать любые анонимные тела, на которые никто не вызвался!), прибегали к подпольным или даже криминальным методам. Как подчеркивает Санджиб К. Гош в Рассечение человеческого трупа. Исторический отчет «Случаи ограбления могил, похищений и даже убийств ради материалов для вскрытия стали тревожно частыми».
Дом Уильяма Берка в Эдинбурге.
Похитители трупов, которые отказались ждать
Именно на этом фоне развернули свою деятельность два ловких ирландца, поселившихся в Эдинбурге. В 1828 году Уильям Берк и Уильям Хэйр убили в общей сложности шестнадцать мужчин и женщин, а затем продали их останки Роберту Ноксу, одному из самых влиятельных специалистов по анатомии в стране. Нокс проводил вскрытие дважды в день. Целых четыреста адептов медицины и любопытных, привлекавшихся к ним каждый раз, врачу постоянно требовались новые тела. Тем временем Уильям Хэйр был домовладельцем, и серия его убийств, в которых участвовал его друг Уильям Берк, началась с ослабленного болезнью арендатора дома.
Берк и Хэйр напоили своих жертв, а затем душили их, когда они были слишком сбиты с толку, чтобы сопротивляться. Пресса назвала этот метод «рыганием» в честь одного из преступников. Убийц были пойманы только десять месяцев спустя, когда их случайно нашли... арендаторы Берка, еще не начавшие свою очередь умирать.
Довоенная криминальная история в отличном сеттинге. Рекомендуем «Невиновность отца Брауна» Г.К. Честертон (Фронда 2017).
Доходный дом был приговорен к смертной казни. Его казнили 28 января 1829 года, а тело его... было отдано науке. Тело было расчленено, и скелет Берка до сих пор выставлен в Анатомическом музее медицинской школы в Эдинбурге. Все бульвары с нетерпением ждали возможности написать о мрачной судьбе убийства, но отпугнуть потенциальных последователей ирландского дуэта им не удалось. Беркинг быстро завоевал популярность не только в Шотландии, но и в самом сердце Великобритании.
Последователи кровавой практики
В Лондоне начала действовать целая банда, известная как «Лондонские Бёркеры» — вновь созданная по образцу самого громкого из поставщиков трупов. Бёркерс предлагал своим бездомным и истощённым жертвам пристанище, а затем одурманивал их ромом и опиумной настойкой. В полусознательном состоянии несчастных, привязанных к веревке, бросали в колодец, чтобы они утопились.
Пострадавших было как минимум трое. Лидеры банд Джон Бишоп и Томас Уильямс были повешены 5 декабря 1831 года, и за их казнью наблюдали тридцать тысяч лондонцев. В тот же день тела были переданы хирургам так называемого Анатомического театра на Уиндмилл-стрит. Чтобы толпы, жаждущие мести, могли еще насладиться ими.
Лондон Беркис. Трое членов банды на литографии XIX века.
Молодая мама детей
Урожай, который собрали буркиперы – как первые в Эдинбурге, так и все их последователи – по-прежнему исчезает на фоне криминальных достижений Амелии Дайер. Она была одной из так называемых фабрикантов-ангелов. Женщины, принимающие нежеланных детей на свое воспитание и прилагающие усилия к тому, чтобы они как можно скорее жили (подробнее о них мы писали в другой нашей статье) . Менее расчетливые фабриканты ограничились голоданием и пренебрежением своими подопечными. Поначалу то же самое делала и Амелия, но постепенно от равнодушия и садизма она перешла к преступлению.
Дайер, живущая в Бристоле, дала объявление в прессе, предложив усыновить любого ребенка за 10 фунтов, сняв с той или иной несчастной женщины позор внебрачной беременности. Затем она задушила младенцев белой лентой, завернула их тела в коричневую упаковочную бумагу и бросила в Темзу.
Он действовал с перерывами и перерывами в течение двух десятилетий. Когда ее наконец поймали, она призналась только в одном убийстве. Показания свидетелей, запросы матерей, оставивших своих детей на ее попечение, и следы, найденные в доме Дайера, указывали на несравненно большее число жертв: от нескольких десятков до даже нескольких сотен. Преступник был повешен 10 июня 1896 года.
Одно из убийств Уильяма Бёрка в представлении прессы.
Суть преступления
Авторы статей о бристольской преступнице часто называют ее одной из величайших серийных убийц в истории. Однако у специалистов психологии и криминологии возникают сомнения... была ли Амелия Дайер вообще серийной убийцей. Они одинаково осторожно относятся к классификации деяний Уильяма Берка, Уильяма Хэра, Джона Бишопа и Томаса Уильямса.
Проблема в том, как мы на самом деле понимаем концепцию серийного убийцы. По мнению французского профессора современной истории Филиппа Шассеня, этот термин следует применять только к преступникам, отвечающим хотя бы одному из трех условий:
- Они зациклены только на одном типе жертв;
- В их преступлении есть сексуальный элемент;
- Их действия сопровождаются садистскими ритуалами.
Эти пункты можно применить к классическим серийным убийцам, которые убивают, чтобы удовлетворить свои больные желания и дать волю своим неукротимым навязчивым идеям. А как же преступники, действовавшие не ради неприятного азарта, а ради чистой прибыли? Питер Шпиренбург, голландский профессор истории криминологии, утверждает, что этих дегенератов следует называть не серийными убийцами, а:множественными убийцами.
Если мы возьмем его номенклатуру, то окажется, что в викторианской Британии бродил только один известный серийный убийца. Печально известный Джек-Потрошитель из Уайтчепела, Лондон.
Викторианская криминальная фантастика в лучшем виде:
