Растительные остатки в старых кастрюлях дают представление о доисторической кухне Северной Европы. Они показывают, что 6100 лет назад люди использовали растение «чеснок без чеснока» для ароматизации мяса и рыбы. Таким образом, приправа еды травами – еще более древняя привычка, чем считалось ранее.
Сельское хозяйство развилось на Ближнем Востоке около 11 000 лет назад. Люди больше не бродили в поисках еды, а стали самодостаточными и оседлыми. Лишь пять тысяч лет спустя сельскохозяйственная революция достигла Северной Европы, вероятно, потому, что различные фермеры из Южной Европы принесли методы ведения сельского хозяйства на Север. Однако не совсем известно, как первые североевропейские фермеры предпочитали есть свою повседневную пищу. Остатки растений в старых кастрюлях часто теряются.
Тем не менее, иногда можно кое-что узнать о кулинарных привычках тысячелетней давности. Например, в индийских кастрюлях Хараппы возрастом 4500 лет ученые обнаружили крахмальные зерна имбиря и куркумы. Международная группа ученых под руководством Хейли Сол из Йоркского университета теперь можно добавить к этому еще более старое использование. В PLoS ONE сегодня пишут, что более 6100 лет назад люди приправляли еду чесноком без чеснока.
Секреты растений
Ученые изучили остатки еды из старых кастрюль, найденных в Дании и Германии. Таким образом, остатки горшков возрастом от 6150 до 5800 лет относятся к переходному периоду от существования охотников-собирателей к фермерской жизни.
Ученые изучили обугленные при приготовлении пищи фитолиты:микроскопические (1-150 микрон) растительные частицы. Они возникают, когда растение поглощает кремний – в форме кислоты – с грунтовыми водами, где он осаждается в пространствах внутри и между растительными клетками. В результате фитолиты сообщают нам кое-что о форме клетки, в которой или вокруг которой они когда-то сформировались.
Усилитель вкуса
Затем ученые сравнили форму и структуру найденных фитолитов со 120 европейскими и азиатскими растениями. Семена Alliaria petiolata , или чеснок без чеснока, содержали те же фитолиты. Это растение известно своим сильным запахом, который, по мнению некоторых, напоминает лук, но большинство людей узнают в нем чеснок. И листья, и семена можно есть, но не обязательно делать это ради вкуса:растение почти не имеет питательной ценности.
Помимо фитолитов, исследовательская группа обнаружила в кастрюлях для приготовления пищи крахмалистые растения, а также животные жиры как из рыб, так и из наземных животных. Поэтому ученые пришли к выводу, что чеснок без чеснока добавляли в блюда в качестве приправы. Придумали ли это сами европейцы или же обычай зародился на Ближнем Востоке, исследователи не решаются сказать с уверенностью.
