Капуциновые обезьяны в Бразилии обрабатывают камни так, что полученные осколки удивительно напоминают каменные орудия древних людей. При этом обезьяны не используют их – они просто облизывают камни.
Что это значит для наших выводов о предмете, оставленном доисторическим человеком?
Многие археологи посвящают жизнь изучению каменных орудий, созданных предками человека сотни тысяч лет назад. Обычное каменное орудие представляет собой большой камень, у которого отбитые крупные плоские осколки (так называемые «флеши») служат режущими или скребущими инструментами.
Примитивные орудия
На этой неделе команда бразильских и британских психологов и археологов опубликовала видеоматериалы, где капуцины тщательно «вытачивают» камни точно так же. Если такие обработанные камни не являются орудиями, стоит ли пересматривать всю предысторию человека? В некоторых случаях каменные орудия – единственное доказательство того, что предок был гоминидом, а не обезьяной.
Профессор Вил Рёбрекс, специалист по древней каменной эпохе из Лейденского университета, скептически относится к этим находкам: «Дискуссии о камнях, представляемых как рукотворные орудия, идут с XIX века. Особенно с самыми примитивными орудиями, получаемыми простым ударом одного камня о другой, нельзя с уверенностью сказать, что они не возникли естественным образом, например, в результате падения камня с утёса».
Статья о капуцинах, «воссоздающих» каменный век, появилась в журнале Nature. Рёбрекс увидел видеоматериалы на конференции месяц назад. «Тот факт, что эти обезьяны в Бразилии тоже создают такие артефакты, усложняет задачу», – отмечает он. «В этом регионе уже есть два археологических сайта с предметами, вызывающими споры».
По мнению Рёбрекса, открытие не ставит под сомнение всю предысторию человека. «Мы знаем каменные орудия в Африке возрастом 3,3 миллиона лет, с крупными оттисками, которые невозможно сделать маленькими обезьянами. На тех же слоях находят кости с резными следами».
Ручные топоры
Начиная с примерно 1,7 миллиона лет назад, орудия становятся более сложными – появляются ручные топоры с несколькими целенаправленными оттисками. По словам Рёбрекса, их нельзя спутать с камнями, обработанными капуцинами. «Я уже читал сообщения, что обезьяны делают «ручные топоры», но это ерунда».
Неясно, зачем капуцинам разбивать камни. Они не интересуются осколками, не используют камень как орудие или оружие, а просто облизывают его. В камнях нет питательных веществ или соли; максимум – возможное потребление силикатов, но это крайне спекулятивно.
Обработанные камни находятся у подножия утёса, где иногда падают камни, образуя множество осколков и разбитых булыжников. Возможно, обезьяны просто имитируют окружающую среду.
