Учёные из США и Европы обнаружили на костях неандертальцев, найденных в пещерах Гойет (Бельгия), следы каннибализма. На костях видны надрезы, царапины и следы резки, указывающие на то, что древние жители этих пещер обрабатывали человеческое мясо каменными ножами, высасывали костный мозг и, возможно, грызли пальцы.
Это открытие подтверждает, что неандертальцы иногда ели друг друга, хотя такие доказательства ранее не находились в Северной Европе. Уже известны аналогичные случаи в Хорватии, Испании и Франции.
Кости
Кости показывают глубокие царапины и вмятины, свидетельствующие о резке и измельчении каменными орудиями. Учёные также обнаружили следы жевания, но пока нельзя точно сказать, были ли они оставлены людьми или животными.
Исследователи отмечают, что такие же следы резки найдены на костях лошадей и северных оленей из того же места, что подтверждает систематическое разделывание туш. Некоторые человеческие кости, по их мнению, позже использовались для обработки кремня.
Сырая пища
Возможно, каннибализм имел ритуальный характер, но более простое объяснение – это употребление в пищу, особенно учитывая, что на нижних и верхних конечностях, богатых питательными веществами, обнаружено наибольшее количество надрезов.
Главным автором исследования является антрополог Хелен Ружье (Калифорнийский университет, Северный Ридж). Она отмечает, что пока невозможно установить, умерли ли жертвы естественной смертью или их убили специально ради мяса, и что причина смерти по костям определить нельзя.
Хотя нельзя полностью исключить, что мясо готовилось на огне, вероятнее всего, неандертальцы ели его сырым: при термической обработке кости теряли бы ДНК, а в образцах ДНК сохранилась.
Комментарий
Археолог Марсель Нийкус (НИИ «Каменный век», Гронинген) скептически относится к идее повсеместного каннибализма, считая его возможным лишь в периоды острого дефицита пищи.
Он задаёт вопрос: «Разве все эти надрезы, сколы и царапины не могут быть результатом изготовления орудий из человеческих костей?» Действительно, известны многочисленные неандертальские кости‑инструменты, особенно длинные кости, которые удобно использовать для подтачивания кремня.
Исследования изотопов показывают, что неандертальцы регулярно питались мясом, но нельзя полностью исключить периоды нехватки пищи, когда они прибегали к каннибализму.
