В Чернобыле бабочки порхают через 30 лет после катастрофы на АЭС, получая новый саркофаг для списания

В ночь на 26 апреля 1986 года взорвался четвертый реактор российской атомной электростанции в Чернобыле, что стало самой страшной ядерной аварией в истории. Радиоактивное облако распространилось по Европе, привело к перемещению более ста тысяч советских граждан и в конечном итоге унесло тысячи жертв. Тридцать лет спустя NEMO Kennislink посетил заброшенную «запретную зону». Можно ли когда-нибудь очистить ядерные останки?

В постапокалиптическом мире царит абсолютное спокойствие. Щебечут птицы, порхают бабочки, а в остальном тишина. Одно из самых впечатляющих молчаний, которые я когда-либо испытывал. Вместе с четырьмя моими голландскими попутчиками и украинским гидом Игорем Боднарчуком я иду по центральной площади Припяти. Когда-то это был оживленный город, построенный специально для рабочих гигантской Чернобыльской атомной электростанции, расположенной в нескольких километрах отсюда. Тридцать лет назад в ветхих и постоянно зарастающих зданиях вокруг меня проживало около 50 000 человек.

Ситуация резко изменилась в 1986 году. В ночь на 26 апреля того же года взорвался четвертый реактор атомной электростанции. Из-за человеческой ошибки во время проверки безопасности температура в системе слишком сильно выросла и произошла авария. как результат. Во время этого процесса части реактора плавятся. Кроме того, в перегретом реакторе (с температурой значительно выше тысячи градусов) образуются пар и водород, что приводит к серии взрывов. Они пробивают зияющую дыру в крыше электростанции, из которой в последующие дни вылетает большое количество радиоактивных цезия, стронция и плутония.

Турист-катастрофа

Облако, содержащее крошечные кусочки радиоактивного материала, дрейфует на север, покрывая сотни километров территории «слоем» радиоактивности. Большая часть материала попадает в регион, который сейчас находится на севере Украины и юге Белоруссии. Припять также пострадала, хотя жители этого не осознают. Властям потребовалось больше суток, чтобы эвакуировать город. Место, куда я сейчас провожу организованные экскурсии. Сегодня я турист-катастрофа.

Вход в Припятскую больницу.

1/13

Место катастрофы

Четвертый реактор Чернобыльской АЭС. На переднем плане памятник в память о катастрофе, произошедшей 30 лет назад.

Сомнение

Кто рискнет выйти на такое ядерное поле битвы? Перед поездкой я колебался. Какими бы впечатляющими ни были, должно быть, пустынные сцены вокруг Чернобыля, стоило ли подвергать себя воздействию опасной дозы радиоактивности? Однако, если трезво взглянуть на цифры, вы быстро убедитесь в этом.

Между кратковременными пиками повышенный фоновый уровень радиации в Чернобыле обычно составляет менее половины микрозиверта в час, что «всего» в несколько раз превышает нормальный фоновый уровень радиации. В конце дня счетчик показывает суммарную дозу 0,003 миллизиверта. И это нормально. Например, путешественники в самолете на большой высоте также подвергаются повышенным (но безопасным) дозам космического излучения. Вероятно, во время полета из Амстердама в Киев я получил больше радиации, чем во время посещения чернобыльской «запретной зоны».

Новая безопасная камера

Меньше повезло пожарным, которых первыми отправили на место катастрофы для тушения возникшего пожара. Десятки из них умерли в течение нескольких дней от последствий острой лучевой болезни. По словам гида, кусок ткани, где только что работал счетчик Гейгера, был частью костюма пожарного...

Ситуация на четвертом реакторе теперь, похоже, находится под контролем. Когда я сталкиваюсь лицом к лицу с пандусным реактором, счетчик Гейгера в кармане пищит, но уровень радиации ниже, чем в некоторых местах Припяти, чуть дальше по дороге. Дыру в крыше реакторного здания через несколько месяцев после катастрофы закрыли саркофагом — конструкцией, герметично закрывающей внутреннюю часть реактора. Тем не менее, существуют опасения, например, по поводу того, как долго этот саркофаг будет защищать от радиоактивного материала внутри.

В то время как здание реактора и саркофаг слева от меня выглядят старыми, грязными и ржавыми – это напоминает мне сцены дальше в Припяти – справа можно увидеть что-то совсем другое. Здесь возвышается совершенно новый саркофаг из блестящего металла, так называемый Новый безопасный конфайнмент. (НСК). Размеры впечатляют:по замыслу строителей, в зал высотой более ста метров поместился бы парижский собор Парижской Богоматери.

Изображения нового безопасного заключения второй саркофаг, который в конечном итоге надвинулся на Чернобыльский реактор. Его высота 110 метров, длина 165 метров и ширина 260 метров.

Одним из строителей является голландская компания Mammoet, специализирующаяся на подъеме тяжелых грузов. Голландцы помогают построить и разместить саркофаг. «Мы подняли саркофаг по частям, и в конце этого года нас снова вызовут, чтобы надвинуть СНБ на старый саркофаг», — сказал позже по телефону Кес де Рейк. Он является коммерческим директором Mammoet и занимается планированием и строительством около десяти лет.

Сейчас приближается завершение строительства впечатляющей махины. На крыше я вдруг замечаю двух рабочих, всего лишь две крохотные точки на огромной изогнутой крыше. По словам Де Рейка, новый саркофаг выполняет две функции. Он предназначен для защиты старого, наспех построенного саркофага от погодных воздействий, таких как дождь и снег, которые действуют на сталь и бетон уже почти тридцать лет. Также можно работать по демонтажу реактора в закрытом зале. Ядерный материал может получить безопасное место навсегда.

Демонтаж

После аварии на четвертом реакторе остальные три реактора Чернобыля работали годами, последний — до 2000 года. Наш гид Боднарчук рассказывает, что в процессе демонтажа уцелевшей части станции сейчас задействованы тысячи людей, в результате чего радиоактивная такие материалы, как ядерное топливо, хранятся безопасно в течение длительного времени.

По словам Андре Ваккера, существуют проверенные методы регулярного сноса атомной электростанции. Он бывший физик-ядерщик и бизнес-менеджер. в голландской компании NRG в Петтене, которая управляет собственным ядерным реактором и, помимо прочего, консультирует по демонтажу старых электростанций. «Это «промышленная практика» уже по меньшей мере двадцать лет, и ею занимаются специализированные организации с большим опытом», — говорит он. «Но даже если сами три других реактора не повреждены, вы, конечно, работаете в Чернобыле в сложных условиях из-за радиации в районе поврежденного реактора».

Совсем другая история – вывод из эксплуатации сильно поврежденного четвертого реактора. Этот процесс далек от стандартной работы. Участвующие стороны заявляют, что хотят сделать это в конечном итоге, но неясно, как и когда это произойдет.

Не зная точно, какова ситуация в Чернобыле, Ваккер говорит, что будет непросто добыть высокорадиоактивное ядерное топливо - "топливо" атомной электростанции - из сильно поврежденного реактора. «На нормальной АЭС это рутинная работа. Это происходит каждый год, например, при замене топлива», — говорит он. «Без ядерного топлива около 99 процентов радиоактивности уже выведено из системы, что значительно упрощает вывод из эксплуатации».

Ваккер объясняет, что при регулярном демонтаже реактор можно очистить после удаления ядерного топлива. Первый касается металлических и бетонных частей, которые находились ближе всего к активной зоне и сами стали радиоактивными из-за многолетней бомбардировки нейтронами в реакторе. «Все это можно делать удаленно в корпусе реактора с помощью роботов, обычно на дне защитного бассейна реактора», — говорит он. «В конечном итоге вы доставляете детали, например, в свинцовые контейнеры, и их можно отправлять на хранение».

В Чернобыле дела пойдут не так быстро. Катастрофический реактор был сильно поврежден, и из-за того, что топливные стержни все еще присутствовали, он содержит гораздо больше радиоактивных материалов, чем в обычной атомной электростанции (подлежащей выводу из эксплуатации). Кроме того, высокая температура расплавила топливо и вместе с частями реактора, в том числе металлическими и бетонными, вытекло через пол на перекрытия непосредственно под реактором. Это, мягко говоря, сложная и опасная среда как для людей, так и для роботов.

Строители и туристы

По сей день закрыта территория вокруг реактора, на расстоянии до 30 километров от АЭС. В некоторых небольших деревнях лесного региона снова живут люди. Их «терпят» как коренных жителей, которые не хотят уезжать и воспринимают возможные риски для здоровья как нечто само собой разумеющееся. Потому что, хотя территория непосредственно у реактора несколько очищена от радиоактивных материалов, для 60-километровой «запретной зоны» это невыполнимая задача.

Исследования, проведенные в последние годы, показывают, что популяции диких животных, таких как волки, кабаны, лисы и енотовидные собаки, практически не пострадали от радиации в этом районе.

Помимо дикой природы, эта зона в основном является достоянием туристов и строителей, перед которыми стоит грандиозная задача по демонтажу реактора в этом столетии. Ваккер относится к этому с осторожным оптимизмом:«В принципе, Чернобыль тоже можно безопасно очистить. Но не без всевозможных защитных мер, таких как новый саркофаг, хороший план, достаточный бюджет и, конечно же, большое терпение».