Нил – жизненная артерия Египта. На протяжении тысячелетий река не только приносила воду, но и отливала огромные количества осадков – песка, ила и глины. Именно эти отложения сформировали дельту, которая до сих пор поддерживает её существование. Что произойдёт, если приток осадков сократится?
Текущие проблемы
Мы уже обсуждали Нил в предыдущей статье Kennislink. Дельта постепенно оседает, отчасти потому, что с 1964 года в верховьях построена плотина, удерживающая большую часть осадков. Кроме того, естественная компактизация слоёв происходит из‑за давления надлежащих осадков, вытесняя воду из нижних слоёв.
Если бы это была единственная причина, ситуация могла бы быть управляемой. Однако осадки дельты богаты органическим материалом, который медленно окисляется, вызывая дополнительное проседание. К тому же в районе дельты ведётся добыча нефти и газа, а уровень Средиземного моря постоянно растёт, усиливая давление на уже уязвимую территорию.
Новое исследование
Согласно исследованию Ника Марринера и его коллег из французского Centre national de la recherche scientifique (CNRS), за последние 4000 лет в дельту поступает слишком мало осадков. Учёные проанализировали пробы из 194 точек по всей обширной дельте Нила, где сейчас живёт 50 млн человек и выращивается 60 % продовольствия Египта. В период 8000–4000 года до н.э. река доставляла в дельту значительно больше осадков; естественное оседание (0,03–4,5 мм/год в зависимости от места) компенсировалось поступлением материала, и дельта сохранялась над уровнем воды.
Около 4000 лет назад ситуация резко изменилась. Частично виновата астрономически‑обусловленная смена климата: межэкваториальная конвергенционная зона (ITCZ) сместилась к югу. «ITCZ – это «дождевой пояс», – объясняет главный автор Марринер – «когда он находится выше Эфиопского нагорья, где берётся часть воды Нила, осадков образуется меньше. В более северном положении во время раннего голоцена ITCZ способствовал образованию известного «Зелёного Сахары».
Второй фактор – начало ирригации древними египтянами, которые начали отводить часть вод Нила для орошения, тем самым усилив дефицит осадков.
Оседание почвы
Недостаток осадков теперь проявляется в проседании, которое уже не компенсируется новыми отложениями. Наибольшее оседание наблюдается в прибрежных лагунах, тогда как вглубь континента почва почти не опускается. «Самые молодые осадки откладываются у устьев реки», – говорит Марринер. «Исследования показывают, что объём осадков теряется быстрее всего в течение десятков‑сотен лет после их отложения».
Многие лагуны расположены над старыми долинами рек Плейстоцена, когда реки прорезали глубокие каналы в ландшафте. Эти каналы были заполнены осадками в голоцене, образовав толстый слой относительно молодых отложений, который легко разрушится.
Выводы
Марринер подводит два основных вывода: «Дельта Нила давно находится в уязвимом положении из‑за климатических изменений естественного снабжения осадками и человеческой деятельности». Современные факторы – повышение уровня моря и добыча ископаемого топлива – усиливают угрозу существованию дельты и, следовательно, места жительства миллионов людей.
- Дельта Нила: тонуть или исчезать? (фон)
- Дельта Миссисипи тонет (новости)
- Влияние солнца и Нила на климат Средиземноморья (фон, KNMI)
- Эволюция источника Нила (фон, Bionieuws)
- Катастрофическое средиземноморское наводнение (новости)
- Затворные дамбы скрывают подъем уровня моря (новости)
