Египетская кампания (1798–1800) – военная экспедиция, возглавляемая генералом Бонапартом, проводившаяся в рамках борьбы с Великобританией, единственной державой, сохранявшей военные действия против революционной Франции. По указу Дирекции Бонапарт захватил Египет в битве при Пирамидах, представился освободителем от мамлюкского гнёта, а сопровождающие его учёные заново открыли древнее прошлое страны. Однако адмирал Нельсон уничтожил французский флот у Абукира, а в 1801 году французские войска были вынуждены покинуть Египет.
Контекст египетской кампании
Инициатива экспедиции пришла из Дирекции, использующей армию для подавления якобинских и монархических угроз. Генерал Бонапарт, уже прославившийся в Италии, был выбран для задачи, которая должна была решить две проблемы: отдалить амбициозного полководца от Парижа и ослабить экономическое влияние Великобритании. План предполагал контроль над Суэцким перешейком, подготовку похода в Индию – главный источник британского богатства – и создание новой колонии, заменяющей утраченные французские владения.
Экспедиция казалась рискованной, поскольку связывала значительные силы далеко от европейского театра военных действий. Однако сопротивление в Египте считалось слабым, а после Кампоформио у Бонапарта было достаточно войск, чтобы бросить вызов Дирекции, которая уже была непопулярна. Для поддержания своей репутации Бонапарт подчёркивал научный характер похода, будучи членом Академии наук с 1797 года.
Официально – научная экспедиция
19 мая 1798 года из Тулона отправилось 200 кораблей с 35 000 солдатами. Операцию готовили в строгой тайне, чтобы избежать вмешательства британского флота. Предлогом послужила «научная экспедиция»: в составе комиссии по наукам и искусствам были 167 учёных, инженеров и художников – Доломье, Анри-Жозеф Редуте, математик Гаспар Монж, химик Клод Бертольте, Виван Дён и другие. Они создали Институт Египта, цель которого – распространение идей Просвещения. Было даже основано специальное издание «Египетское десятилетие».
Раскопки привели к открытию Розеттского камня, содержащего надписи на иероглифическом, демотическом и греческом языках. Этот артефакт стал отправной точкой египтологии после расшифровки Жана-Франсуа Шамполя. На деле Бонапарт стремился к дополнительной славе на Востоке, наблюдая за ослаблением диктаторского режима во Франции.
Кампания Бонапарта в Египте
Французы высадились у Александрии в июле 1798 года. 21 июля они одержали победу в битве при Пирамидах, открыв путь к Каиру. Несмотря на поражение флота у Абукира 1 августа, Бонапарт реорганизовал завоёванные территории, создав правительство из семи членов, уравняв налоги и распределив землю. Был проведён перепись населения.
В октябре 1798 года в Каире вспыхнуло восстание, в ходе которого погиб генерал Дюпей. Хотя многие египетские элиты соглашались служить в французской армии, население оставалось враждебным из‑за британской блокады, вызывавшей дефицит продовольствия и рост цен.
В апреле 1799 года Бонапарт победил турок у горы Тавор, но нехватка артиллерии и начало чумы вынудили его отступить. При угрозе турецкой высадки он вновь одержал победу в битве при Абукире 25 июля 1799 года, тем самым компенсировав предыдущее поражение.
Возвращение Бонапарта во Францию и завершение экспедиции
Экспансия на Восток и создание новых государств на границе Европы заставили остальные державы увидеть во Франции растущую угрозу. На фоне этого возникла Вторая коалиция (Англия, Австрия, Россия, Неаполь). Союзники собрали более 300 000 человек против 150 000 французов, лучшие части которых находились в Египте.
Отвлечение внимания от Египта превратило прежнее стратегическое преимущество в препятствие. 23 августа Бонапарт передал командование армией Египта генералу Клеберу и вернулся во Францию.
После успешного обмана британцев в Средиземноморье новости о победе достигли Парижа ещё до его возвращения, разрушив слухи о его поражении. Он получил образ вождя, защищающего Францию от внешних угроз, и встретил радостные приветствия по дороге домой.
Окружённый пропагандой (газета «Courrier d'Égypte» поддерживала мораль войск), Бонапарт захватил власть в результате переворота 18 брюмера (9 ноября 1799 года). Два года спустя выжившие в Египте солдаты подписали капитуляцию с англичанами, обеспечив репатриацию как войск, так и учёных.
Египетская кампания положила начало новой дисциплине – египтологии – и способствовала развитию археологии, ориентированной на изучение цивилизаций, а не лишь на поиск сокровищ.
Библиография
– «Египетская кампания», Жак-Оливье Будон. Belin, 2018.
– «Бонапарт и египетская кампания», Катрин Шадофо. Ellipses, 2018.
