В воскресное утро, 22 июня 1969 г., над небольшим городом Ганновер нависла гроза. Около 8:00 пожарные получили вызов: в станции Линден горит товарный вагон. Оказалось, что в составе перевозились боеприпасы для армии – в вагоне № 35 находилось 216 гранат для самоходных гаубиц, общий вес груза составлял 15 тонн.
Через несколько минут после прибытия спасателей в вагоне произошёл мощный взрыв. Погибли 12 человек – восемь пожарных и четыре сотрудника федеральных железных дорог. Около 40 человек получили ранения, пожарные машины были покрыты осколками. Ущерб оценивался в 40 млн немецких марок.
Техник удивлён высокой температурой
«Frankfurter Rundschau» описал место происшествия как «кратерный ландшафт». Причина пожара так и не была однозначно установлена – разрушенные вагоны осложняли расследование. Предположительно, пожар возник из‑за незапущенного тормоза. Технические специалисты Бундесбанов не ожидали, что такой тормоз может вызвать столь высокие температуры. В 1970 г. в Минде (Северный Рейн‑Вестфалия) в ходе эксперимента измеряли температуру до 1000 °C; гранаты взрываются уже при 200 °C.
Общественное недоразумение
Кризисное управление железных дорог и армии получило резкую критику. В «Der Spiegel» от 30 июня 1969 г. писали, что «изображения ввели западногерманскую общественность в заблуждение», поскольку эксперты и СМИ заявляли, что взрывчатка была «безвредна». До взрыва несколько маршалов сообщили о искрах в одном из вагонов, а к моменту остановки в Линдене вагон уже горел.
После трагедии были приняты новые правила перевозки боеприпасов: установлены защитные накладки на пол вагона и обязательные предупредительные знаки.
В субботу пожарные провели закрытую панихиду для родственников и приглашённых гостей. В 8:09 утра, в момент прибытия пожарных к станции, был соблюдён минутный траур.
