Оглядываясь назад, до эпохи Древности, часто можно сказать nihil novum sub sole – «ничего нового под солнцем». Пример тому – щётки для удаления ворса и прочих мелочей с одежды.
Электростатика и янтарь
Греческий философ Талес из Милета (ок. 600 г. до н. э.) заметил, что при трении янтаря (желтого смолистого вещества) тканью или шкурой он начинает притягивать лёгкие предметы. Древнегреческое слово «электрон» именно так называло янтарь; от него происходит термин «электричество», впервые употреблённый Фрэнсисом Бэконом. Древние использовали эту «магическую» способность янтаря для удаления ворса, сухих листьев и даже мелкой травы с одежды.
Магнитные камни
Талес интересовался не только электростатикой, но и магнетизмом. В 20 км от Милета находился город Магния, где впервые обнаружили магнетит (лёдистый камень). Талес изучал его и заметил, что, потерев магнетит железом, тот приобретает магнитные свойства. Так появился магнитизм.
Сначала магнитные камни воспринимались как развлечения, но вскоре нашли применение в медицине: их использовали для лечения недугов и как косметическое средство для поддержания молодости кожи (по преданию, Клеопатра спала с одним из таких камней).
«Иногда железо отстраняется от камня, то отталкивается, то притягивается. Я видел, как железные кольца поднимались, а стружка дрожала в бронзовых чашах, когда под камень помещали магнит, жаждущий вырваться наружу».
Эти наблюдения описал римский философ I в веке до н. э. Тит Луций Каро.
Электрические рыбы в медицине
Древние также использовали электрические разряды, генерируемые некоторыми пресноводными (нильскими электрическими сомами) и морскими (скатами) животными, для «оглушения» добычи и в лечебных целях. Плиний Старший писал: «Электрические рыбы применяются в медицине для облегчения головных болей и подагры».
Скрибоний Лонг, врач I века, собрал в трактате De Compositione Medicamentorum 271 рецепт. Один из них гласил:
«Для мгновенного устранения сильной мигрени положите живого чёрного электрического ската (torpedo) на место боли, пока боль не утихнет и область не онемет».
Скрибоний также советовал использовать эти рыбы для лечения подагры: погрузить босые ноги в мелкую воду с черными скатами, пока не наступит онемение. В других источниках упоминается применение электрических разрядов для лечения артрита и эпилепсии. Конечно, самоназначение лечения — плохая идея.
