Контекст
Битва за Кипр в 1974 г. завершилась в ночь с 20 на 21 июля, когда греческие силы не смогли оттеснить турецкий плац‑дарм Пендэмили в Кирении. Главным участником попытки была 286‑я моторизованная стрелковая батальон (МКТП).
Состав и оснащение батальона
Батальон был сформирован в 1965 году и оснащён советскими колёсными БТР‑152. В него входили три моторизованные стрелковые роты, рота поддержки и командная рота. Рота поддержки имела батарею миномётов (четыре 81 мм), противотанковый отдел с шестью ПАО 106 мм и один ПАО 57 мм. В 1973 году рота поддержки была распущена.
Техника была устаревшей, а личный состав — недоукомплектован. Солдаты использовали винтовки Lee‑Enfield Mk 4, пистолеты‑пулемёты Sten и старые немецкие MG 42. В каждой роте был лишь один пулемёт Bren и один 60 мм миномёт; тяжёлая поддержка включала три 81‑мм миномёта, ПАО 57 мм и старые MG 42.
Обеспечение боеприпасами представляло собой настоящий кошмар: необходимо было хранить патроны 7,62 мм для советских пулемётов, 7,92 мм для MG 42, .303 дюйма для Lee‑Enfield и 9 мм для Sten, а также отдельные запасы для миномётов.
Подготовка к атаке
Каждая стрелковая рота получала шесть БТР‑152, которые к 1974 году находились в плохом состоянии из‑за отсутствия запасных частей. Благодаря усилиям командира батальона — подполковника Георгия Буто — все машины были подготовлены к решающему дню.
20 июля 1974 г. батальон двинулся к турецкому плац‑дарму, но был подбит турецкой авиацией; из первоначального состава выжило лишь шесть машин с около 100 солдатами.
Контратака
К месту назначения присоединились 40 бойцов 316‑го батальона национальной гвардии и 46 бойцов 281‑го пехотного батальона, образовав группу под командованием подполковника Буто (псевдоним «Буфа»). Всего силой менее 200 человек им было поручено оттеснить турок к морю.
Контратака планировалась в двух направлениях: батальон 286‑й продвигался с севера, а 281‑й — с юга, с целью соединения у побережья Пендэмили.
Впереди шёл один БТР‑152 в качестве аванпоста, поддерживаемый 106‑мм ПАО. Шум двигателей привлёк турецкую артиллерию, которая открыла огонь по всем доступным орудиям. Несмотря на тяжёлый ответ, греческие силы продвинулись, и ведущий БТР даже вошёл в тыл турецких позиций, но был вынужден отступить, чтобы не оказаться в ловушке.
В секторе 281‑го ситуация ухудшилась: подразделение шло без поддержки, получая обстрел с флангов, но всё же сумело соединиться с 286‑м. Однако к 04:00 утра стало ясно, что атака невозможна — измотанные бойцы (около 200 человек) вынуждены отступить.
Вторая попытка
21 июля, после неудачной ночной атаки, было решено провести дневную контратаку, чтобы хотя бы удержать турок у их плац‑дарма. Это означало бой под огнём турецких эсминцев и полного превосходства их ВВС.
Вновь в передний план вышел батальон 286‑й, теперь уже в двух фалангах под руководством лейтенантов Силлигардо и Фантиди, при поддержке отряда ПАО, возглавляемого младшим лейтенантом Георгием Кальварисом, который, несмотря на ранение, оставался у своих людей.
Атака провалилась с самого начала: турецкие ПТРК поразили БТР‑152, а огонь турецкой артиллерии полностью парализовал движение. Турки уже укрепили плац‑дарм и контратаковали, прорвав греческую линию, захватив командный пункт подполковника Буто. Битва за Кирению была проиграна.
Отсутствие полного батальона и непоступление ожидаемого 366‑го батальона национальной гвардии сделали исход неизбежным.
