Латинские наёмники и формирование "Latinicon"
После захвата Константинополя латинянами в 1204 г. и создания Никаийского государства византийская армия претерпела глубокие реформы. Понимая, что их конница не в состоянии противостоять западным рыцарям, правители Никаии создали отряды латинских наёмных рыцарей — так называемый «Latinicon». Такие отряды уже использовались в комненианскую эпоху, но теперь они стали основной боевой силой.
Альты (Alters) — новые крупные подразделения
Вместо старых батальонов появилось подразделение «альт» (от лат. ala), численностью от 200 до 500 человек. Первое упоминание об альтах встречается в «Тактике» Льва VI, где они описываются как кавалерийские отряды, вероятно, наёмные. Каждый альт командовал «альтер», эквивалентный современному полковому.
Кавалерия и пронойри
Термин «солдат» в византийской армии означал исключительно всадника. Лучшие из них носили кольчугу, шлем, щит, меч и длинное копьё. Менее вооружённые — пронойри — получали землю (проной) или налоговые льготы за службу.
Реформы Михаила VIII Палеолога
Михаил VIII стремился «германизировать» армию: постепенно упразднил Latinicon, а бывших латинских наёмников интегрировал в византийскую кавалерию, обучая их тактике быстрых атак копьём.
Кавалерия высшего класса
Элитная кавалерия (часто называемая «кавалеристы») составляла лишь пятую часть всей конницы и, скорее всего, входила в состав королевских альтов. Остальная тяжёлая кавалерия состояла из батальонов «пронойри» — менее защищённые, но более многочисленные всадники.
Лёгкая кавалерия и наёмники
Недостаток лёгкой кавалерии компенсировался наймом венгерских, куманских и турецких лучников. Венгры и кумы, поселённые в долине Аксиса, получили название «вардариоты» и постепенно стали «гражданами» империи, иногда входя в состав императорской гвардии. Турко́пулос — христианизованные селджуки — также служили лёгкой кавалерией, но были распущены Андроником II.
Пехота — слабое звено
Пехота делилась на тяжёлую («контрататы», наследники «скутов») и лёгкую (лучники, псило́и). Тяжёлая пехота вооружалась длинным копьём, мечом, круглым щитом и иногда кольчугой. Лучники делились на хорошо экипированных, с бронёй и шлемами, и на простых стрелков‑крестьяков, часто без любой защиты. В XIV веке часть лучников получила арбалеты, но их эффективность была ограничена из‑за нехватки подготовки.
Императорская гвардия
Гвардия включала несколько батальонов: «парамоны» (кавалерия), вегардианские «вардариоты», каталонские отряды, варягскую гвардию и, позже, отряды «муртати» (христианизованные турки). Командующие гвардией носили титулы проталагатор, мегатариарх и др.
Наёмники и гражданские силы
Большую часть армии составляли наёмники разных национальностей: каталонцы, турки, сербы, болгары, вланы, латиняне и аланы. При гражданской войне 1341–1347 гг. Джон Канткозенос, будучи великим домостратом, собрал около 8 000 человек (16 альтов), но к концу конфликта его силы сократились до 1 000.
Крах византийской военной мощи
Под Михаилом VIII армия могла собрать до 20 000 человек, тогда как к середине XIV века, после тяжёлого налогообложения Андроника II, в ней оставалось лишь 3 000 солдат. Это отражало быстрый упадок военной способности Византийской империи.
Автор: Пантелис Д. Карикас
