Во время эпохи великих географических открытий европейским мореплавателям приходилось сталкиваться с рядом серьёзных трудностей, которые часто определяли успех или провал экспедиций.
1. Цинга
Цинга – болезнь, вызванная дефицитом витамина C. Длительные плавания без доступа к свежим фруктам и овощам приводили к ослаблению, кровотечениям и даже смерти экипажа.
2. Плохая гигиена и инфекции
На кораблях и в новых поселениях часто отсутствовали базовые санитарные условия, что способствовало распространению тифа, дизентерии и малярии. Кроме того, исследователи привозили в Новый Свет такие болезни, как оспа, корь и грипп, которые опустошали местное население, не имеющее иммунитета.
3. Непредсказуемые ветры и течения
Парусные суда полностью зависели от ветра и морских течений. Неожиданные штормы или отсутствие попутных ветров могли задержать экспедицию на недели и даже месяцы, а иногда приводили к крушениям.
4. Отсутствие точных карт и навигационных приборов
Картография того времени была далека от совершенства, а навигационные инструменты, такие как астроляби и квадранты, были примитивными. Это приводило к ошибкам в расчётах, отклонениям от курса и даже к потерям кораблей в открытом океане.
