Томас Беккет и Генрих II разошлись во мнениях по поводу отношений между церковью и государством. Бекет, как архиепископ Кентерберийский, считал, что церковь должна быть независимой от короны. Генрих II, однако, утверждал, что король должен иметь некоторую степень контроля над церковью в Англии. Это разногласие широко известно как «полемика Бекета».