Вводная часть
В большинстве военных рассказов главными героями становятся отважные солдаты, гениальные стратеги или безжалостные злодеи. В этой истории акцент делается на рыцарском поведении обеих сторон.
Герой истории – полковник Ханс фон Люк
Ханс фон Люк был полковником танкового полка Panzerwaffe во время Второй мировой войны. После боёв на европейском фронте его перевели в Африканский корпус, где под командованием Роммеля он возглавил 3‑й батальон танковой разведки. Получив тяжёлое ранение в битве при Галазе (Ливия), он был назначен ответственным за охрану южного фланга корпуса, где ему противостояла британская Long Range Desert Group (LRDG) – подразделение, специализировавшееся на моторизованной разведке.
Полковник фон Люк отличался благородством и стремлением к «цивилизованной» войне. Он согласился с командиром LRDG установить перемирие в 17:00, после чего обе стороны могли обмениваться письмами и новостями о пленных.
Необычный запрос
Во время переговоров немецкие войска узнали, что британцы получили поставку сигарет, достаточную на целый месяц для всего полка. В условиях пустыни табак был настоящей роскошью. Немцы предложили обменять британского офицера на миллион сигарет. Британцы посчитали сумму завышенной и контрпредложили 600 000 сигарет.
Как всё решилось
Британский офицер, узнав о предложении, почти отказался от сделки, считая её недостойной – сравнение с Юлием Цезарем, который возмутился, когда пираты потребовали от него лишь 20 талантов выкупа. Тем не менее обмен был проведён.
Интересный факт: этот британский офицер был наследником семейного табачного предприятия John Player & Sons из Ноттингема.
Источники: WWII in Color, El País, The Victors – Стивен Э. Амброуз.
