Открытие
В 1833 году в карьере на горе Брин йр Эллиллон (буквально «Холм Фей») в Молде, графство Флинтшир, Северный Уэльс, рабочие обнаружили доисторический курган с простым гробом, облицованным камнем. Внутри находились останки человека, рядом с которыми был найден золотой предмет.
При извлечении объект раскололся на несколько частей. Сначала, из‑за своей формы, его приняли за часть конского нагрудника, изготовленного из тонких листов золота толщиной 0,11 мм.
В состав входили 200–300 янтарных бусин, расположенных в несколько рядов, остатки толстой ткани и 16 бронзовых листов, служивших опорой для золота. Некоторые золотые листы были соединены с бронзовыми при помощи заклёпок того же материала.
Приобретение Британским музеем
Три года спустя, в 1836 году, Британский музей приобрёл большинство фрагментов и постепенно собрал оставшиеся, в результате чего почти полностью восстановил изделие.
Интерпретация и реставрация
В 1950‑х годах профессор Теренс Пауэлл из Ливерпульского университета предположил, что это плащ. Реставрационные работы, начатые в 1954 году, подтвердили, что предмет представляет собой овальный плащ, который, вероятно, носил человек, погребённый в гробнице.
Хронология и культурный контекст
По датировке артефакт относится к 1950–1550 годам до н.э., то есть к европейскому бронзовому веку. Скорее всего, он был частью церемониального наряда, связанного с местными доисторическими культами Уэльса. Из почти 300 янтарных бусин, вероятно, привезённых из Балтики, сохранилась лишь одна – в коллекции Британского музея.
Физические характеристики
Плащ шириной 18 дюймов (≈ 46 см) предназначался для человека с очень худощавым телосложением. Его высота составляет 23,5 см, а вес – 560 грамм. При надевании он покрывал плечи, верхнюю часть рук и грудь. Верхняя часть плаща выше, чем передняя, а по краям сверху и снизу имеются отверстия, предположительно для крепления к кожаной или тканевой подкладке.
Современные исследования, проведённые Джоном Гауэром, опровергли представление о том, что плащ изначально предназначался для мужчины. Он мог подойти любой женщине со стройным, атлетическим телом. Поскольку одежда ограничивала движение рук, её, вероятно, использовали в ритуальных целях – носитель лишь присутствовал на церемонии.
Значение и уникальность
Это один из самых впечатляющих доисторических образцов золотого ремесла. Ни по форме, ни по дизайну он не имеет аналогов среди найденных артефактов бронзового века.
Плащ был отлит из единого золотого слитка и декорирован тиснением: концентрические полосы, арочные, пирамидальные, линейные и конические выступы, чередующиеся с гребнями, имитирующими бусинки между складками ткани.
Исследователи считают, что высокий уровень исполнения указывает на богатую культуру. Возможно, как кузнец, так и владелец были связаны с доисторическим рудником Грейт-Орм в Северном Уэльсе – тогда крупнейшим медным рудником Северо‑Западной Европы, способным ежегодно производить около 2 000 тонн бронзы.
Литература
British Museum | Giulio Morteani, Jeremy P. Northover (eds.), Prehistoric Gold in Europe: Mines, Metallurgy and Manufacture | Jon Gower, The Story of Wales | Neil MacGregor, A History of the World in 100 Objects | Wikipedia
