Религия Древнего Египта представляла собой сложную и разнообразную систему, объединявшую различные верования и практики разного происхождения. В каждом регионе существовал свой миф о сотворении мира, в котором участвовали разные боги, хотя во всех них мир (или, точнее, Египет) возник схожим образом.
Среди общих элементов этих мифов о происхождении мира — вера в то, что он возник из вод хаоса, называемого Ню. , а также то, что первым, что появилось, был курган в форме пирамиды под названием бенбен .
Из этого первоначального холмика родилось солнце, олицетворенное в богах Ра или Хепри.
Каждый из четырех крупнейших городов Египта (Гермополис, Гелиополис, Мемфис и Фивы) был связан с поклонением разным богам. В Гелиополе (современный Айн-Шамс, северо-восточный пригород Каира) богом, о котором идет речь, был Атум, создатель, который мог создать себя из кургана бенбен.
Фактически в «Текстах пирамид» сам Атум упоминается как курган. и говорят, что она превратилась в небольшую пирамиду, внутри которой он жил. Этот небольшой священный камень хранился в Храме Солнца Ра в Гелиополе и, как полагают, служил моделью обелисков и пирамид. Камни, венчающие пирамиды, называются пирамидионами. , их еще называют камнями бенбена потому что его форма происходит от оригинального бенбена.
Этот оригинальный камень в какой-то момент истории был утерян, и неизвестно, какие именно у него были размеры. Его форма, которая первоначально могла быть конической или округлой, развивалась в связи с архитектурными потребностями, пока не превратилась в небольшую пирамиду с четырехугольным основанием, покрытую золотом, символизирующую место, где сияли первые лучи восходящего солнца.
Но это еще не все, потому что камень бенбен также связан с мифом о птице Бенну, которая символизировала созидание и обновление. Эту птицу изображали в виде человека с головой цапли, сидящего на камне бенбен.
Он создал себя из огня, сжигающего священное дерево в храме Ра, и обладал способностью возродиться из его пепла. Действительно, греки называли его Феникс. .
В «Текстах пирамид» (строка 600, § 1652) говорится:
Некоторые ученые полагают, что первоначальный камень бенбен мог быть метеоритом. Другие интерпретируют обелиски как окаменелые солнечные лучи. , а пирамиды как лестница к солнцу , способ символизировать его отношения с Атумом и солнечным культом.
