Чтобы прославить божественную сущность Рима, Ливий и другие историки создали легенду о происхождении города. Эней бежит из Трои и приходит искать убежища на берегах Лациума. Один из его потомков соединяется с Марсом и рождает близнецов:Ромула и Рема, вскормленных волком.
Рим также сохраняет превосходную армию. Полибий оставил о ней восхищенное описание:несомненно, он написал полвека спустя:риски анахронизма существуют, но они слабы, и археология позволяет сделать некоторые описания более конкретными.
В начале конфликта надзор за четырьмя легионами по-прежнему осуществлялся магистратами, избираемыми комициями, на вершине два консула (или кредиторы, или отстраненные от должности магистраты, пропреторы или проконсулы) и 24 трибуна; были назначены центурионы. Велиты предшествовали легиону; они пользовались мечом и копьями, защищались круглым щитом под названием «парма» и шлемом. Тяжелая пехота далее делилась на хастаты, принципы и триары. Хастаты и принципы носили в качестве наступательного оружия «испанский» меч или гладиус, позволяющий наносить колющие и режущие удары, и два копья типа пилум, одно из которых тяжелое; В качестве защитного оружия они имели длинный щит, шлем с плюмажами, поножи и кольчугу или кирасу типа кардиофилакс, «сердце-защитник». Триарии имели такое же снаряжение, за исключением того, что пилум они заменили хастой, длинным копьем. В 218 году они по-прежнему применяли манипулятивную тактику, но 45 манипулятивов были сокращены до 30, по-прежнему в качестве наступательного оружия использовался «испанский» меч или меч, позволяющий колющие и режущие удары, и два копья типа пилум, включая тяжелое; В качестве защитного оружия они имели длинный щит, шлем с плюмажами, поножи и кольчугу или кирасу типа кардиофилакс, «сердце-защитник». Триарии имели такое же снаряжение, за исключением того, что пилум они заменили хастой, длинным копьем. В 218 они по-прежнему применяли манипулятивную тактику, но 45 манипул сократились до 30, по-прежнему разбросанных по трем линиям.
Всадники, разделенные на 10 турм, были вооружены по-гречески:кирасами, копьями и щитами. На легион можно было насчитать 1200 велитов, столько же хастов и принципов и всего 600 триаров. Союзники должны были предоставить столько же пехоты, сколько имелось в легионе, и в три раза больше всадников; их ставили на флангах и ими командовали префекты.
Лагерь, похоже, не изменился со времен первой Пунической войны, как и дисциплина. Были у Полибия и другие причины для восхищения. Он действительно заметил, что порядок марша римской армии подчинялся великой логике. Полководец, находясь далеко от противника, ставил свою гвардию, экстраординариев, впереди, за которыми следовала часть союзников, легионы, затем остальные союзники, причем каждая группа войск представляла собой гастаты, предшествующие принципы, которыми они сами опережали триары, чтобы в случае необходимости можно было немедленно начать контратаку. Однако греческий историк не заметил двух важных изменений. Нарушая, с одной стороны, традицию четырех консульских легионов, Рим вскоре после начала военных действий объединил шесть легионов.
И эта инфляция кадров продолжалась. С другой стороны, Рим уже в 218 году владел морем и мог выставить 220 квинкерем, что практически запрещало любое движение к противнику. С такими силами можно было не только одержать победу в случае боя эскадрильи против эскадры, но и обеспечить тыловое обеспечение сухопутных войск, осуществить десантирование, обеспечить связь. Это морское превосходство, которое, как мы уже отмечали, представляет собой парадокс, объясняется, по крайней мере частично, важностью финансовых средств, доступных Риму.
