В 1956 году Марокко получило независимость, и вскоре возникла проблема интеграции северного региона в общенациональное пространство. Лингвистическая унификация привела к тому, что французский язык заменил испанский в школах и администрации. Поскольку французоговорящих специалистов в стране не было, пришлось привлекать кадры из бывшего французского протектората, что вызвало недовольство жителей Рифа, которые ощущали себя «инвазией» со стороны людей, считающих их ниже.
Это способствовало маргинализации населения севера и породило глубокую обиду к представителям Истифляльской партии, а также к тем, кто прибыл из других регионов. Независимость также обнажила огромный экономический разрыв между бывшими испанским и французским протекторатами. Новое правительство мало делало для сокращения этого разрыва и в северных провинциях вёл себя как на оккупированной территории.
Именно в этом контексте Марокканская национальная освободительная армия под руководством Аббаса Мессады 2 октября 1955 года начала серию действий против марионеточного султана Бен‑Арафа и французской администрации, стремясь восстановить на троне Мохамеда V.
Вражда Мессады с Истифляльской партией и препятствия, которые партия ставила на его пути, привели к его загадочному убийству. Когда члены сопротивления решили превратить его в мученика, перевезти тело из Феса в Риф и провести грандиозные похороны 2 октября 1958 года — в годовщину начала восстания — демонстрация была жёстко разогнана полицией. Так началось восстание 1958‑1959 гг.
Репрессии в регионе были жестокими и бесчеловечными. В Риф вошли 20 000 солдат королевских вооружённых сил в трёх колоннах, одну из которых возглавил генерал Уфкир. Авиаудары по мирному населению унесли тысячи жизней, а принц‑наследник, будущий Хасан II, наблюдал за операциями из вертолёта, где, по свидетельствам, совершались акты ужаса, включая рассечение беременных женщин. Жертвы и их родственники лишь спустя 45 лет смогли рассказать о своих страданиях в рамках Института справедливости и примирения (IER), созданного Мохаммедом VI в 2004 году. Память о событиях 1958 года живёт в сознании рифских жителей, раны остаются открытыми.
Риф при Хасане II и Мохаммеде VI
Хасан II никогда не посещал Риф и рассматривал его жителей как «врагов», которых нужно подавить. Его сын‑наследник Мохаммед VI с августа 1999 года стал пытаться исправить ситуацию. Уже в октябре того же года он совершил триумфальное путешествие по Рифу, после чего регулярно приезжает туда, в том числе отдыхает на побережье Ал‑Хосейма, где увлекается водными лыжами.
Мохаммед VI объявил о масштабных планах развития северного региона, однако они ограничились западным Тангиром (порт Тангир‑Мед) и восточным Надором с крупными индустриальными и туристическими проектами. Центральный Риф, в частности Ал‑Хосейма, остался в тени. Строительство автотрассы вдоль побережья от Тангира до ворот Мелильи улучшило коммуникацию, а аэропорт Ал‑Хосеймы соединяет регион с Марокко и европейскими странами (Испания, Бельгия, Нидерланды), где живут большие диаспоры рифцев.
Бедность и отсталость по‑прежнему характерны для бывшего испанского протектората. Многие семьи живут за счёт выращивания каннабиса, контрабанды через Сеуту и Мелилью и переводов от рифцев, работающих в Европе. Население требует создания в Ал‑Хосейме онкологической больницы, чтобы пациенты не были вынуждены ехать в Рабат, а также открытие университета или филиала Фесского или Уарзазатского университета.
Помимо экономических требований, усиливается идентичность рифцев, выражаемая в символике и флагах. Это не сепаратистское движение, а стремление к признанию культурных и языковых особенностей в рамках широкой автономии, аналогичной Каталонии или Стране Басков в Испании.
Для рифцев естественно восхищаться фигурой Абда-эль‑Крима аль‑Джатаби. Под его руководством Риф вышел из тени и стал заметным на международной арене, а его наследие до‑ сих пор вдохновляет местное население.
