Роль жертвоприношений в кельтской религии
Как и в большинстве древних культур, жертвоприношения занимали центральное место в религиозных практиках кельтов. Источники упоминают как обычные жертвоприношения животных и сельскохозяйственных продуктов, так и человеческие жертвы, о которых свидетельствуют археологические находки.
Человеческие жертвы
Поэт Луциан описывает «тех, кто кровью страшной умиротворяет жестокого Тетата, ужасного Эсу и Тараниса на диких жертвенниках, подобных скифской Диане». Комментарий к Луциану (Scholies of Bern) уточняет методы убийства: жертвы Тараниса сжигали, жертвы Тетата погружали в воду, а жертвы Эсу вешали на дерево и сдирали кожу.
Другие источники, такие как Диодор Сицилийский (Bibliotheca historica, V, 31) и Страбон (Geographica, IV, 4‑5), сообщают о разнообразных обрядах: «взгляды в судорожные движения человека‑жертвы, которому наносили удар мечом в спину, служили предзнаменованиями». Ни один жертвоприношение не совершалось без присутствия друида.
Существовали также жертвы, совершаемые стрелами, распятия на святилищах, а иногда создавались огромные чучела из соломы и дерева, в которые бросали скот, диких животных и людей, после чего их сжигали в качестве массового погребения.
Небольшие жертвы и подношения
Самыми распространёнными жертвами были животные и сельскохозяйственная продукция (злаки и др.). Это подтверждается находками в местах культа. Наиболее часто фиксируются жертвоприношения предметов: захоронённые или подводные даровые вклады, трофеи оружия, часто умышленно разбитые или деформированные.
Все виды жертвоприношений находились под контролем друидов, в частности вэтов (высоких жрецов).
