Сципион принимает карфагенских послов
Сразу после боя Сципион форсировал лагерь противника, разграбил его и вернулся на берег, к своим кораблям, с огромной добычей. Там он узнал, что Лентул высадился в Утике с пятьюдесятью кораблями со шпорами и сотней транспортов, нагруженных всевозможной провизией. Думая, что необходимо воспользоваться унынием Карфагена, чтобы поразить его новым террором, он послал Лелия принести в Рим известие о своей победе, поручил Гнею Октавию возглавить легионы по суше на Карфаген; а сам он, присоединив к своему старому флоту новую эскадру Лентула, отплыл из Утики в порт Карфагена. Недалеко он был от этого, когда увидел приближающийся к нему карфагенский корабль, украшенный бинтами и оливковыми ветвями. На нем было десять послов, сначала от города, которые были отправлены по совету Ганнибала просить мира. Подойдя к флагману, они преподнесли Сципиону покровы просителей, умоляли его о пощаде и умоляли его о милосердии и милосердии. В ответ генерал приказал им отправиться в Тунис, куда он собирался перевезти свой лагерь. Затем, обдумав положение Карфагена, не для того, чтобы разведать его, а для того, чтобы унизить врага, он отозвал Октавия в Утику и сам вернулся туда.
Оттуда он отправился в Тунис. По дороге ему сообщили, что на помощь карфагенянам выдвигается Вермина, сын Сифакса, во главе армейского корпуса, более сильного в кавалерии, чем в пехоте. Часть армии, включая всю кавалерию, атаковала нумидийцев в первый день Сатурналий и разбила их после несерьезного сражения. Римская конница окружила побежденных со всех сторон и закрыла им все выходы; было убито пятнадцать тысяч человек и двести тысяч пленных:они захватили полторы тысячи нумидийских коней и семьдесят два военных прапорщика. Молодому принцу удалось бежать посреди беспорядков с горсткой людей.
Затем Сципион разбил свой лагерь в Тунисе, на позиции, которую он уже занимал, и там принял наместников Карфаген в количестве тридцати. Они приняли гораздо более скромный тон, чем предыдущее посольство; Фортуна более чем когда-либо навязала им эту тяжелую необходимость; но совсем недавнее воспоминание об их вероломстве заставило их слушать с меньшим состраданием. Совет, движимый справедливым негодованием, сначала завершается разрушением Карфагена; но если задуматься о масштабах предприятия и времени, которое потребуется для осады столь сильного и так хорошо защищенного места; когда сам Сципион подумал, что придет преемник, который воспользуется его усталостью и опасностями и лишит его славы прекращения войны, все мнения обратились к миру.
Сципион диктует карфагенянам условия мира
На другой день он отозвал наместников, обратился к ним с суровыми упреками в их вероломстве и призвал их воспользоваться уроком, который им дали столь многие поражения, и признать, наконец, существование богов, святость клятв; затем он продиктовал им условия мира:«Они будут жить свободно под властью законов; города, территории, границы, которыми они владели до войны, они сохранят, и с этого дня римляне прекратят их опустошения они вернули бы римлянам всех перебежчиков, дезертиров и пленных, выдали бы все военные корабли, за исключением десяти триер и прирученных слонов, которых им было запрещено приручать; войны, либо в Африке, либо за пределами Африки, без разрешения римского народа, пока их наместники не вернутся из Рима, они должны были заплатить через пятьдесят лет дань в десять тысяч талантов серебра, разделенную на равные суммы, и сдать их. по выбору Сципиона сто заложников в возрасте не менее четырнадцати лет и не более тридцати лет. Они добились бы от него перемирия, если бы транспортные суда, захваченные во время первого перемирия, и их грузы были возвращены:в противном случае ни перемирия, ни мира. на что можно надеяться."
Таковы были условия, которые депутатам было приказано перенести в Карфаген. Они только что разоблачили их в собрании, и Гисгон, поднявшийся, чтобы выступить против мира, дал себя услышать толпе, столь же неспокойной, сколь и трусливой, когда Ганнибал, возмутившись, что в такой момент были произнесены такие слова и, выслушав, схватил Гисгона за руку и потащил его с трибуны. Это совершенно новое насилие в республике возбудило ропот народа, и воин, смущенный этой демонстрацией, к которой жизнь в лагерях его не приучила:«Мне было девять лет, — сказал он, — когда я покинул вас, и это Я возвращаюсь к вам после тридцатишестилетнего отсутствия. Практики войны я усвоил с детства, сражаясь либо за свой счет, либо на службе государства, и считаю, что знаю их достаточно хорошо; что касается законов, обычаев и обычаев города и общественной площади, то ты должен научить меня им». (10)Извинив таким образом свою поспешность, он долго говорил о мире, чтобы показать, что он не слишком невыгоден и что существует необходимость принять его.
Что вызвало величайшее замешательство, это было то, что из захваченных во время перемирия судов были обнаружены только сами постройки; Расследование было нелегким, поскольку предполагаемые виновники находились в партии, которая не хотела мира. (12)Было решено сдать корабли и затем искать экипажи. Какие грузы пропадут, останется на усмотрение Сципиона, и карфагеняне, таким образом, заплатят их стоимость.
Некоторые историки утверждают, что Ганнибал побежал с поля боя в море, сел на заранее приготовленный корабль и подошел к Антиоху; что Сципион, попросив прежде всего выдать ему Ганнибала, получил ответ, что этого полководца уже нет в Африке.
