Гегемония Спарты (404–371 гг. до н.э.)
С 404 по 371 годы Спарта доминировала в Пелопоннесе. После битвы при Леукстре (371 г.) её гегемония была разрушена: Спарта потеряла контроль над Мессенией, а Пелопоннесская лига распалась. Появление Македонии лишь усугубило положение Спарты.
В 330 г. до н.э. царь Агис III возглавил пелопоннесскую коалицию и выступил против Антипатрия, правой руки Александра Македонского, но был разбит и убит в битве при Мегалополисе. Во время ламийской войны Спарта оказалась слишком ослабленной, чтобы принять участие.
Попытка возрождения при Ареусе I (281–265 гг. до н.э.)
В 281 году при царе Ареусе I Спарта временно отразила наступление Пирра Эпирского, совместив силы с Афинами. Однако в 265 году Ареус был убит, и Македония вновь укрепила своё влияние.
Кризис и реформы
Слабость Спарты способствовала росту Акейской лиги. Внутри города начался кризис институций: сначала произошла реформация Агиса IV, затем – Клеомена III. Последний пытался остановить продвижение лиги и в 226 году получил её предложение возглавить, но болезнь лишила его этой возможности. Война возобновилась в 225 году; Клеомен добился ряда побед, но стратег Акейской лиги Арат Сикионский обратился за помощью к македонцам, которые в 224 году пересекли Перешей Кортинский. Финанcово и военно ослабленный Клеомен был разбит у Селласьи Антигоном III Досоном, царём Македонии, после чего Спарта была захвачена, а Клеомен бежал в Египет.
Набис и союз с Римом
В 207 году к власти пришёл Набис, ставший фактическим тираном Спарты. Под его правлением возобновилась война с Акейской лигой. В 205 году Спарта заключила союз с Римом, что изменило баланс сил: Спарта выступила против лиги, а лигой стали союзниками Рима, враждующего с Македонией. Филип V Македонский захватил Аргос и передал его Спарте; Набис завоевал популярность, отменив долги и репрессируя богатых.
С 197 года Рим начал поддерживать греческие города против Спарты. Оказавшись в подчинённом положении, Спарта согласилась на мир в 195 году, потеряв значительные территории, право на набор в Перигеисе, порт и большую часть флота.
Падение и окончательное подчинение
В 192 году Набис был убит. Филопоемен, стратег Акейской лиги, заставил Спарту присоединиться к лиге и стал её фактическим хозяином. Он приказал разрушить стены, освободил илотов, но при этом отправил их в рабство, в результате чего около 3 000 человек стали товарными рабами. Реформы Набиса были отменены, агоге упразднена. Внутренний хаос, вызванный борьбой сторонников старых тиранов, изгнанников и умеренных, продолжался до 180 года, когда все изгнанники были возвращены, стены восстановлены, а агоге вновь введена.
В 148 году Акейская лига напала на Спарту и потерпела поражение. Рим потребовал отделить Спарту и Коринф от Акейской лиги. Разъярённые лигой греки вновь подняли восстание, но были подавлены римлянами в 146 году. Формально Спарта оказалась на стороне победителей, однако она утратила свои периэгические города, образовавшие конион лакедемонян. Спарта превратилась во второсортный, автономный, но изолированный город, далекий от прежнего величия.
