Ход военных действий 1776‑1783 годов
После победы над британцами на Лонг-Айленде в августе 1776 г. войска под командованием Ричарда Хау заняли Нью‑Йорк в сентябре. Американские силы, возглавляемые Джорджем Вашингтоном, отступили в Нью‑Джерси. Несмотря на успехи в Трентоне (26 декабря 1776) и Принстоне (3 января 1777), в осень 1777 г. британцы захватили Филадельфию, и Конгресс вынужден был эвакуировать город вместе с двумя третями населения. Вашингтон потерпел поражения в битвах при Бренди‑вайне и Джермантауне, а зимой 1777‑1778 гг. его армия вынуждена была зимовать в ужасающих условиях в Вэлли‑Фордж.
Поворотным моментом стала битва при Саратоге, где 17 октября 1777 г. британский командир Джон Бергоин сдался генералу Хорацио Гейтсу. Эта победа вдохновила Францию вступить в войну на стороне колонистов.
Подписание договора о союзе, 6 февраля 1778 г.
Благодаря дипломатическим усилиям Бенджамина Франклина в Париже 6 февраля 1778 г. был подписан союзный договор между Францией и Соединёнными Штатами. Франция рассчитывала отомстить Великобритании. В мае 1779 г. к союзу присоединилась Испания, а в 1780 г. — Нидерланды.
18 июня 1778 г. британцы покинули Филадельфию, сосредоточив силы на обороне Нью‑Йорка, который оказался под угрозой французского морского вмешательства. 28 июня 1778 г. в Нью‑Джерси произошла битва при Монмуте — американская победа.
С 1779 г. британцы переключились на южные колонии: они захватили Саванну (Джорджия), но осада города, организованная франко‑американскими силами, 9 октября 1779 г. завершилась неудачей. В период с мая 1780 г. по сентябрь 1781 г. в Южной Каролине происходили ожесточённые сражения. Некоторые из них, например захват Чарльстона (12 мая 1780 г.) и битва при Кэмдене (16 августа 1780 г.), были выгодны британцам; другие — битва при Кингс‑Маунтен (7 октября 1780 г.) и Эутоу Спрингс (9 сентября 1781 г.) — победой американцев.
Ключевым событием стал поражение британцев в Йорктауне, Виргиния (октябрь 1781 г.), которое ознаменовало конец войны. 27 февраля 1782 г. Палата общин Великобритании проголосовала за завершение конфликта, а премьер‑министр лорд Норт ушёл в отставку 20 марта. Британцы покинули Саванну 11 июля 1782 г. и Чарльстон 14 декабря 1782 г.
Подписание Парижского мирного договора, 3 сентября 1783 г.
В ноябре 1782 г. начались переговоры с Великобританией, и 30 ноября был подписан предварительный договор. 3 сентября 1783 г. был официально заключён Парижский мирный договор, который окончательно завершил военные действия, признал независимость Соединённых Штатов и определил их границы до реки Миссисипи. Договор в Версале уладил споры между Великобританией и её европейскими союзниками.
