Уильям Баррет Трэвис, родился 1 августа 1809 г. - умер 6 марта 1836 г. (26 лет), командовал армией Техаса в битве при форте Аламо во время Техасской революции против Мексиканской Республики.
Молодежь
Он родился в округе Салуда, Южная Каролина, и является старшим из одиннадцати детей. По версии историков, он родился 1 или 9 августа 1809 года. В возрасте девяти лет он переехал со своей семьей в город Спарта в Алабаме, где получил большую часть своего образования. К концу учебы он даже работал ассистентом. В девятнадцать лет он женился на одной из своих 16-летних учениц Розанне Като (1812–1848). Пара переехала в Клэйборн, и в 1829 году у них родился сын Чарльз Эдвард. В том же году Трэвис издал газету Claiborne Herald и стал масоном в Алабаме. Позже он присоединился к армии Алабамы в качестве адъютанта 26-го полка 8-й бригады 4-й дивизии.
По неизвестным до сих пор причинам Трэвис покидает Алабаму в начале 1831 года, чтобы присоединиться к Техасу, бросив жену, сына и дочь, которая должна была родиться. Трэвис и Розанна официально развелись 9 января 1836 года. Их сына отдали на попечение друга Трэвиса, Дэвида Эйреса. Розанна впоследствии вышла замуж за Сэмюэля Г. Клауда в Монровилле, Алабама, 14 февраля 1836 года; затем И. Портис в 1843 г. в Техасе (оба умерли от желтой лихорадки в 1848 г.).
В Техасе
В мае 1831 года Трэвис прибыл в Техас, мексиканскую провинцию. Он купил землю у Стивена Ф. Остина и стал юристом в Анауаке. Он сыграл важную роль в растущих конфликтах между американскими поселенцами и мексиканским правительством и был одним из лидеров «Партии войны», небольшой группы, выступавшей против мексиканской власти. Он был одним из тех, кто стоял за беспорядками в Анауаке, которые ускорили начало боевых действий.
Техасская революция началась в октябре 1835 года в битве при Гонсалесе. Трэвис принял участие в осаде Бексара в ноябре. 19 декабря Трэвису было присвоено звание подполковника кавалерии, и он стал главным рекрутером армии Техаса. В состав армии в то время входило 384 солдата и офицера, разделенных на 6 рот. Несмотря на свое звание, Трэвису приходилось лично заботиться о наборе собственных людей, и он испытывал большие трудности с поиском добровольцев.
Оборона форта Аламо
21 января 1836 года Временное правительство приказало ему отправиться в Форт Аламо, чтобы усилить уже находившиеся там 120–130 добровольцев. Трэвис не был в восторге от происхождения этого задания:«Пожалуйста, ваше превосходительство, пожалуйста, пересмотрите этот приказ отправить меня туда, чтобы командовать таким небольшим количеством людей», - написал он Смиту. 3 февраля Трэвис все же прибыл в Сан-Антонио с 18 подкреплениями. 12 февраля, будучи самым высокопоставленным офицером, он стал командиром гарнизона Форт-Аламо. Он принял командование регулярными войсками от полковника Джеймса К. Нила из армии Техаса, Нилу пришлось вернуться к своей больной семье, но он пообещал вернуться через 20 дней. Таким образом, Джеймс Боуи (1795–1836) будет командовать добровольцами, а Трэвис — регулярными войсками.
Мексиканская армия под командованием генерала и диктатора Антонио Лопеса де Санта-Анны начала атаку на миссию 23 февраля 1836 года. В кратком письме алкану Гонсалеса Эндрю Понтону Трэвис писал:
«Враг значительно превосходит численностью… Нам нужны люди и припасы… Пришлите их к нам. В настоящее время у нас есть 150 человек, полных решимости защищать Аламо до конца. »
В письме на техасский съезд от 3 марта:
«В настоящее время я полон решимости умереть, защищая этот форт, и мой труп будет винить мою страну в ее халатности. »
Последнее письмо Трэвиса перед осадой было Дэвиду Эйрсу:
«Позаботьтесь о моем сыне. Если наша страна победит, я оставлю ей огромное состояние; но если мы проиграем и я умру, у него не останется ничего, кроме воспоминаний о том, что он сын человека, погибшего за свою страну. »
Согласно легенде, Трэвис собрал своих людей за три дня до финального штурма и провел черту на песке, пригласив всех, кто хотел остаться на его стороне, сражаться насмерть и пожертвовать собой ради молодой диссидентской республики Техас из Мексики. Все защитники перешли черту, тем самым обрекая свою судьбу на верную, но героическую смерть. Существует легенда, согласно которой только один человек отказался, предпочтя попытать счастья и сбежав ночью. Это должен был быть солдат французского происхождения, некий Луи Роуз, знавший наполеоновские войны. 6 марта 1836 года, на тридцатый день осады, Трэвис, Боуи, Дэви Крокетт и Джеймс Бонэм были убиты в тотальной атаке с четырех сторон вместе со всеми другими защитниками (от 188 до 250 человек) во время битвы при Форт Аламо. Мексиканцы взяли форт после интенсивной бомбардировки, взобравшись на стены. Говорят, что Трэвис погиб в начале боя, защищая Северную стену.
Когда Санта-Анна прибыл в форт, он попросил алькальда Сан-Антонио Франсиско А. Руиса опознать тела лидеров повстанцев. Наконец, через несколько часов после последнего выстрела Санта-Анна приказал роте драгун отнести все тела техасцев в лес и сжечь их. В пять часов вечера тела Трэвиса, Крокетта и Боуи были сожжены вместе с телами других защитников.
Письмо Трэвиса из Форт-Аламо
24 февраля 1836 года, во время осады форта Аламо Санта-Анной, Трэвис написал письмо, адресованное «народу Техаса и всем американцам всего мира»:
«Товарищи и соотечественники,
Меня осаждают более тысячи мексиканцев под командованием генерала Санта-Анны. Я перенес непрерывную бомбардировку в течение 24 часов, не потеряв ни одного человека. Противник требовал от нас безоговорочной капитуляции под страхом расстрела всего гарнизона в случае взятия форта. На их просьбу я ответил пушечным выстрелом, а наш флаг до сих пор развевается над нашими стенами. Я никогда не сдамся. Я обращаюсь к вам во имя свободы, патриотизма и всего, что составляет американскую уникальность, прийти и помочь нам как можно скорее. День за днем противник получает подкрепления, и его силы, несомненно, в течение четырех-пяти дней достигнут 3-4 тысяч человек. Даже если этот призыв не будет услышан, я полон решимости сопротивляться как можно дольше и умереть, как солдат, который никогда не забывал, что принадлежит его чести и его стране. Победа или смерть. ::Уильям Баррет Трэвис ::Лейтенант. Полковник комманд. »
Он поручает это письмо курьеру Альберу Мартину. Письмо, хотя и не предназначено для оказания помощи гарнизону Аламо, в первую очередь предназначено для того, чтобы мотивировать техасских военных и помочь им сплотить Соединенные Штаты на их стороне. Это также помогает возвести Трэвиса в ранг героя техасской революции.
Немного поддержки
3 марта Трэвис получает оптимистичные новости о прибытии посыльного Джеймса Бонэма. В нем находится письмо от Уилли Уильямсона, в котором указано, что прибудет подкрепление:60 добровольцев из Сан-Фелипе, 300 добровольцев и 4 орудия от Джеймса Фэннина и последний контингент из 300 добровольцев.
