Парижская Всемирная выставка 1867 года стала настоящим зрелищем, способным затмить любые другие мероприятия того времени. Она привлекала толпы зрителей, а главное — королей и принцев со всех уголков мира.
Королевские гости
Среди первых, кто появился на выставке, были король и королева Бельгии, королева Португалии, великие княгини Мария России, принц Оскар Швеции. Позднее прибыл принц Уэльский и молодой японский принц — сын тайкона.
Прибытие царя Александра II
Царь Александр II прибыл в Париж 1 июня. Официальный прием прошёл без излишней помпезности, хотя настроение было скорее сдержанным, чем радушным. Вспоминали о польских бедах, а в качестве резиденции для него был выбран Элисейский дворец. Вечером принц сменил военную форму на сцену Théâtre des Variétés, где ставили La Grande-Duchesse de Gérolstein, спектакль, обсуждаемый даже на берегах Невы.
Программа мероприятий
С 2 по 4 июня царский график был насыщен: посещение выставки, скачки на Лоншампе, банкет в Тюильри и гала‑премьера в Опере. Однако радость смешивалась с тревогой — в тот же день, когда Александр вошёл в Париж, известили о падении Керетаро и безнадёжной судьбе императора Максимиана.
Протесты за Польшу
По пути в отель де Клюни царь услышал отголоски народных протестов в поддержку Польши. Позже, в здании суда, из ряда адвокатов прозвучал клич: «Да здравствует Польша!». На эти крики отвечали другие, требуя закрыть двери. Царь воспринял оба возгласа как личные, что лишь усилило его раздражение.
Прибытие короля Вильгельма из Берлина
4 июня король Вильгельм покинул Берлин, а 5 июня в четыре часа утра уже стоял на пристани в Париже. Его встретил племянник человека, которого он помог убить, и которого через три года сам свергнет. Несмотря на прошлые обиды, обе стороны встретились без напряжения.
Военный парад 6 июня
6 июня, в полдень, под командованием маршала Канробера, на Елисейских полях собралось около 35 000 солдат (по некоторым оценкам — до 60 000). Парад отличался от обычных: старинные формы французской армии, роскошные мундиры, золотые барабанщики, красные юбки кантиньер, гранаты с красными эполетами и волонтёры в желтых эполетах прошли в яркой демонстрации.
Таким образом, выставка стала ареной не только культурных и технологических достижений, но и дипломатических интриг, национальных конфликтов и военных зрелищ.
