7 октября наступление началось в крайне тяжёлых условиях. Войска, засадами окружённые почти везде, находились в надёжных укрытиях, но враг готовился к яростному сопротивлению. За каждым камнем и деревом скрывались вьетнамцы.
Бой таборов
Под огнём непрерывных выстрелов лёгионеры и таборы продвигались метр за метром. Сражение было неравным и без очевидного исхода, но бойцы не отступали: бросали гранаты, сражались ножами, делали всё, что могли. Из трёхсот собранных Сегрэтеном бойцов, включая раненых, после первых минут боя осталось лишь 110.
Смятение среди марокканцев
Вьетнамцы держали выход из известняковых районов, используя сотни автоматов. Практически все офицеры B.E.P. погибли. В панике марокканские отряды открыли огонь не только по вьетнамцам, но и по своим же товарищам‑легионерам, которым пришлось отвечать, чтобы не стать жертвами огня «сзади». Марокканцы шли вперёд, перепрыгивая через окопы.
Кульминация прорыва
Таборы компании 8‑го полка R.T.M. под командованием капитана Фо бросились плечом к плечу, подпевав священную песню. По завершении штурма остался лишь небольшой остаток. Выживший лейтенант Лефебур, вспоминая бой, сказал: «Я видел войны в Италии, Франции, Германии. На R.C.4 я увидел лишь мясной цех, которому нет равных».
Последствия и эвакуация
Приказы Лепажа были выполнены – прорыв осуществлён. За марокканцами последовали оставшиеся в живых, раненые были эвакуированы. Капитан‑доктор Педуссо оставался с ними, предоставляя медицинскую помощь. После восхождения на 50‑метровый утёс они соединились с колонной Шартона, но к этому времени уже прошли три дня и сотни погибших.
Отчёт группы Шартона
«На рассвете 7 октября ситуация резко ухудшилась. В 6 утра все позиции подверглись мощному обстрелу миномётами. В 6:30 утра компания партизан, удерживавшая вершину над Бан Ка, была внезапно атакована вьетнамцами и практически уничтожена. К 7 утру третий табор потерял занимаемую им вершину, и вьетнамцы захватили соседний пункт», – рассказывает капитан группы Шартона.
«Подразделения 3‑го/3‑го R.E.I., продвигаясь к Тхат Кхе, отвоевали утёс к 477‑му пункту, но последующие попытки взять вершину Куанг Лет провалились из‑за отсутствия миномётной и авиационной поддержки. Командир Форже был смертельно ранен», – добавил он.
«Я отдал приказ не продолжать атаки, попытался обойти позицию с запада, но дважды безуспешно. Войска были деморализованы, а группа Лепажа пришла в полном беспорядке, заняв наши позиции», – завершил он.
«Мораль была на пределе. Подразделения были перемешаны, многие остались без боеприпасов. Партизаны, парашютисты B.E.P., гумиеры, снайперы и легионеры образовали смешанные группы за 3‑м/3‑м R.E.I.», – продолжил он.
«Я связался с полковником Лепажем и командующими батальонами, объяснил опасность положения и попросил собрать силы к востоку от нашего формирования», – заключил он.
