Джеймс Томас Байфорд МакКадден был асом Королевских ВВС, родился 28 марта 1895 года в Джиллингеме, Кент, погиб в результате несчастного случая 9 июля 1918 года.
Довоенный
В 1908 году он присоединился к своему отцу в Королевском инженерном полку в качестве трубача. 13 мая 1913 года его просьба о зачислении добровольцем в Королевский летный корпус была принята.
Он один из трех братьев Маккадденов, служащих в R.F.C. Поначалу он был слесарем-сборщиком, а в апреле 1914 года получил звание авиамеханика первого класса. Накануне войны он уже работал на невероятном разнообразии самолетов.
Прогресс
Прибыв во Францию в августе 1914 года и получив звание капрала в ноябре того же года, МакКадден за этот период еще больше расширил свои способности механика. Наконец, в начале 1915 года он поднялся в воздух в качестве стрелка-наблюдателя на борту биплана Morane Parasols и был назначен сержантом (апрель). В течение того же года он отмечает неуклонное увеличение количества воздушных боев после попыток обеих сторон обстрелять самолеты-разведчики.
Получив в январе 1916 года Военный крест, он в том же месяце был выбран для прохождения летной подготовки в Англии, где проявил исключительный талант, хотя летал он нерегулярно, настолько, что стал инструктором за несколько дней до получения сертификата летчика!
Однако в июле 1916 года он вернулся во Францию, где его сначала направили в 20-ю эскадрилью, а в следующем месяце - в 29-ю. Свою первую победу он одержал там 6 сентября, управляя DH 2, о победе, которую он узнал только 3 дня спустя, установив связь между своим боевым отчетом и отчетом агента, сообщившего о катастрофе. Он получил Военную медаль (октябрь) и был произведен в офицеры (январь 1917 г.), но после того, как его сбил «Фоккер», он вернулся в Англию, где провел большую часть весны в качестве инструктора, сначала в Джойс-Грин, затем в Дувре, где среди его учеником является некий «Мик» Мэннок.
В тот же период, за штурвалом Sopwith Pup, он принимал участие в боевых вылетах против немецких бомбардировщиков «Гота» во время их дневных налетов на Лондон. В конце июля МакКадден достигает почти цели любого английского пилота:его временно направляют в 56-ю эскадрилью, самое престижное британское авиационное подразделение.
Освящение
В своем первом полете он сбил Альбатрос ДВ! Благодаря своей подготовке Маккадден был особенно впечатлен мастерством механиков эскадрильи, приписанной к последнему пополнению британской авиации, SE5a, на котором обслуживались такие превосходные пилоты, как Максвелл, Рис-Дэвидс и Барлоу. В середине августа, продемонстрировав свои качества пилота, он стал эффективным командиром знаменитой эскадрильи и отпраздновал свое назначение, сбив 18 августа своего шестого противника.
23 сентября Маккадден и пятеро его товарищей спасли еще одного SE5a, сражавшегося с трипланом Fokker Dr1, и провели один из самых известных воздушных боев Великой войны против немецкого аса Вернера Восса, одержавшего 48 побед, который в одиночку против семи и через 10 минут закончил его застрелил Артур Рис-Дэвидс. МакКадден, у которого пробито правое крыло, был единственным свидетелем крушения немецкого пилота, и, как он позже напишет:«[...] Пока я жив, я никогда не забуду того восхищения, которое я испытываю к этому пилоту. который сражался в одиночку из нас семерых в течение 10 минут и коснулся всех наших машин. Его полет был замечательным, его храбрость великолепной, и он, по моему мнению, самый храбрый немецкий пилот, которого мне посчастливилось видеть в бою.
«Старый Мак», как его тогда прозвали, связал в цепочку победы:5 в сентябре, 3 в октябре, 5 в ноябре, 14 в декабре (из 17 добытых его подразделением), 9 в январе и 11 в феврале. Март 1918 года полон контрастов:его младший брат Джон, одержавший 8 побед, погиб в бою 11 февраля. Направленный в Англию, Джеймс получил там престижный Крест Виктории 29 числа того же месяца. На тот момент он был самым титулованным пилотом Королевских ВВС.
Маккадден не был ни хвастуном, ни вспыльчивым человеком. В качестве доказательства, желая, как и многие пилоты, вернуть часть самолета у одной из своих жертв, что было относительно опасным занятием, он подвергся такому шквалу огня со стороны вражеских войск на земле, что предпочел решительно воздержаться от повторения такого шага. опыт. Он обладал качествами отличного пилота - хорошее зрение, очень хорошие рефлексы, сила и чутье управления боевым самолетом, умение поражать движущуюся цель с движущегося агрегата - и не вступал в бой, если не имел предварительного преимущество. Кроме того, его опыт наблюдателя на борту бипланов оказался для него неоценимым с точки зрения психологии противника. Наконец, его образование механика позволяло ему всегда поддерживать свой самолет и пулеметы в оптимальном состоянии.
Преданные механикой
Как и в два предыдущих года, новое назначение он получил в июле. Ему пришлось отправиться в Боффлс во Франции, где дислоцировалось его новое подразделение, 60-я эскадрилья. Также 9-го числа в начале дня он вылетел из авиационной школы Хаунслоу, несмотря на плохую погоду. В этих сложных условиях майор досрочно приземлился в Оси-ле-Шато, но, как только осознал свою ошибку, развернулся в конце взлетно-посадочной полосы и, несмотря на сильный встречный ветер, снова начал взлет. На высоте тридцати метров над землей из-за технической неисправности, вероятно, отказа двигателя, самолет рухнул на землю. МакКаддена, находящегося без сознания, вытаскивают из останков своего устройства с серьезным переломом черепа. Он скончался в тот же вечер, около 8 часов вечера, не приходя в сознание.
