Ноябрь 42 г.:Союзники пытаются совершить дерзкий переворот:взять Тунис
Через четыре дня после прорыва позиций Роммеля в Эль-Аламейне, 4 ноября 1942 г., войска союзников высадились в Марокко и Алжире.
Их лидеру, генералу Дуайту Д. Эйзенхауэру, пришлось столкнуться с очень серьезными политическими и военными трудностями:рост его сил был медленным, а позиция Французской Африканской армии все еще неопределенна.
Айк, однако, ясно понимал, что его стратегическая цель находится в Тунисе. Чем скорее Тунис будет освобожден, тем скорее силы Оси в Северной Африке окажутся в ловушке.
Идея генерала Эйзенхауэра заключалась в том, чтобы высадить 1-й батальон британских десантников на тунисском аэродроме и бросить в сторону Туниса все имеющиеся у него силы, на самом деле очень небольшие:две пехотные бригады из 78-й британской дивизии и небольшую танковую группу на базе элементов 17-й дивизии. /21-й уланский полк. В направлении Туниса было два возможных маршрута:северный был целью 36-й бригады, а южный — 11-й. Отряд Клинка, состоящий из копий, усиленных артиллерией, пехотой и инженерами, должен был соединиться с десантниками на полпути. Американские бронетанковые части должны были как можно быстрее следовать за движением.
Высшее командование войск Оси было застигнуто врасплох, но никогда немцы не были такими грозными, как тогда, когда что-то шло не так. С дальновидностью, равной Эйзенхауэру, они поняли, что, если
наступление союзников не будет сдержано, Африканскому корпусу придет конец. Они спешно собирали бронетехнику и пехоту, а главное — авиацию, набранную из Италии.
К 15 ноября на семи аэродромах Туниса находился 81 истребитель, 14 совершенно новых F.W.190A и 28 пикирующих бомбардировщиков Stuka. И, как обычно, подкрепления Kampfgruppen (боевые группы) были немедленно предоставлены Роммелю из южной Италии. Большинство сформированных таким образом формирований состояло из опытных ветеранов танковых войск или десантников. Им не потребовалось много времени, чтобы пойти по стопам британских коммандос.
Была подготовлена почва для серии безжалостных стычек между небольшими отрядами элитных войск, операций ничтожных по сравнению с великими сражениями на Русском фронте или, позднее, в Западной Европе, но которые, тем не менее, имели последствия. решающие последствия для будущего. Великие военные мыслители часто критиковали импровизированный и бессвязный характер этого плана операций. Но союзникам предстояло проявить смелость и скорость в действиях:сейчас или никогда.
Отсюда и спорадический и изолированный характер боевых действий, ведущихся войсками вслепую. Организованного фронта не было, лишь несколько подразделений потерялись в огромной Африке, как написал один из руководителей дела.
Первая серьезная стычка произошла 17 ноября в маленькой деревне Джебель-Абиод. , на перекрёстке дороги на Бежу, которая соединяет северный и южный подъездные пути к Тунису.
Первыми формированиями, добившимися этого, были 6-й батальон Королевского королевского полка Западного Кента (полк Западного Кента, полковником которого традиционно является королева) и 360-я артиллерийская батарея (8 25-фунтовых орудий), все это территориальные подразделения и, следовательно, не очень выдержанный. Впереди в направлении Матера патрулировали подразделения 56-го разведывательного полка.
Они сообщили о движении немецкой танковой колонны на запад. Это была боевая группа Витциг, названная в честь ее лидера майора Витцига. В его состав входил отряд парашютистов, исполнявший роль пехоты, плюс около тридцати танков, бронемашин и несколько орудий типа САУ. Чрезвычайная дисциплина и обширная стандартизация обучения немецких солдат означали, что эти люди из разных частей и совершенно чужие друг другу обладали замечательной способностью группироваться в чрезвычайных ситуациях в боевые порядки. общевойсковые. При них не было места болтовне, противоречивым приказам и необходимости объяснений, которые были бы правилом в подобных случаях в британской армии.
Жители Западного Кента начали ставить на своей позиции в состоянии обороны с рассвета 17 ноября, усилия, которые были вознаграждены прибытием моторизованного авангарда из Витцига, который невинно отважился около полудня пройти по главной артерии деревни. Когда немцы отважились выйти за опорные пункты передового взвода Западного Кента, 2-фунтовые противотанковые орудия открыли огонь в пределах 100 ярдов с тщательно выбранных позиций на флангах.
Два попадания уничтожили два танка. вышла из строя, и немецкая колонна, растянувшаяся вдоль улицы, внезапно подверглась шквалу стрелкового огня. Потребовалось бы гораздо больше, чтобы сбить с толку солдат, реакцией которых на опасность было нападение. Вскоре Panzer III оказались в центре позиции в Западном Кенте, где произошла быстрая и жестокая дуэль между 50-мм орудиями, 2-фунтовыми противотанковыми пушками и 25-фунтовыми артиллерийскими орудиями. В ходе боя огнем Кента были подбиты 40 немецких танкистов, эвакуировавших остовы подбитых танков.
Второй этап боя проходил в более классическом режиме:немецкая пехота и ее грузовикам удалось заглохнуть, а уцелевшие танки и минометы открыли систематический разрушительный огонь по британским позициям в ожидании полномасштабного штурма.
A После мучительного ожидания под огнем артиллерийской подготовки защитники увидели немцев пехота возвращается в атаку. Они не подпускали их слишком близко. Интенсивный и точный огонь «Томми», ошибочно считавшихся плохими истребителями, заставил атакующих отойти на расстояние, соответствующее позиции. Твердо удерживаемый Джебель-Абиод был дополнительно подкреплен прибытием двух других пехотных батальонов 36-й бригады и остальной ее артиллерии.
В это время могло показаться, что 36-я бригада имел хорошие шансы одержать победу. Его проникновение должно было осуществляться по узкой дороге с горой справа и лесами маки и пробкового дуба с обеих сторон. Однако там бригаде удалось совершить прорыв более чем на 30 километров на восток.
Именно тогда 8-й батальон горцев Аргайл и Сазерленд (шотландский полк) попал в смертельную ловушку . Немцы, как обычно, выбрали два холма по обе стороны дороги, чтобы сделать их главными форпостами формируемой оборонительной системы. Их звали Джебель Азаг и Джебель Аджред. Но в печальной памяти части они остались для истории «зелеными» и «лысыми».
Не подозревая, что их удерживает враг, горцы начали просачиваться между ними. со своими транспортными средствами. С начала засады потери составили 10 офицеров, 145 человек и большую часть тяжелого вооружения.
