Контекст Тихоокеанского наступления
К середине 1944 года союзники начали масштабную контратаку в Тихом океане. Генерал Дуглас Макартур продвигался вдоль северного побережья Новой Гвинеи, захватил Соломоновы острова и изолировал Рабау в Новой Британии. Адмирал Честер Нимитц командовал центрально‑тихоокеанскими силами, которые взяли Гилберты, Маршалловы и Маршалловы острова, а затем отрезали Каролинские острова. 20 октября 1944 года началось освобождение Филиппин, и Япония, потерпев поражение в битве у мыса Лейте, могла лишь оказывать отдельные, разрозненные сопротивления.
Роль морской пехоты США
Морская пехота сыграла решающую роль в центральном Тихом океане. После кровавой и дорогостоящей битвы за Тараву (ноябрь 1943) американские силы продолжали наступление на Маршалловы и Марианские острова. К началу 1945 года японцы оказались почти у собственных границ, и морская пехота готовилась к своей самой тяжёлой задаче – штурму Иводзимы.
Японские укрепления на Иводзиме
К концу 1944 года командир острова генерал Тадамичи Курибаяси получил в подкрепление гарнизон из 23 000 человек. На острове, площадью около 15 км², были установлены более 120 орудий калибра более 75 мм, 300 зенитных орудий, 20 000 пулемётов, 130 гаубиц, 20 миномётов, 70 ракетных установок, 40 противотанковых орудий и 27 танков. За пять месяцев японцы вырыли 360 бетонных укрытий, создав лабиринт пещер, соединённых подземными туннелями, практически нечувствительных к морской артиллерии.
Стратегическая цель
Иводзима имела форму «резака»: в северной части – скалистый плато, а на юге – потухший вулкан Сурибачи. Единственное место для высадки – чёрные песчаные пляжи юго‑восточного побережья рядом с аэродромом № 1, однако оттуда открывался огонь из батарей, расположенных на возвышенностях.
Американские силы и план операции
Адмирал Нимитц передал командование операцией адмиралу Рэйнмонду Спрюэнсу, чьи быстрые авианосцы и линкоры образовали мощнейший в мире морской флот. Защищать наступление и вести обстрел острова должен был адмирал Ричмонд Келли Тёрнер, известный специалист по амфибийным операциям. В высадочных силах участвовали 84 000 солдат из 4‑й и 5‑й дивизий морской пехоты корпуса генерала Гарри Шмидта, а 3‑я дивизия находилась в резерве.
Подготовительные бомбардировки
С начала 1945 года американские самолёты и корабли регулярно наносили удары по Иводзиме. За три дня до высадки, 17 февраля, 11 из 12 поддерживающих десантных кораблей были потоплены японским огнём, что заставило командование сосредоточить обстрел на пляжах, а не на внутренней части острова.
День D – 19 февраля 1945 года
В 6:40 утра, за несколько минут до восхода, флот Спрюэнса, включающий 2 линкора, 13 крейсеров и более 450 кораблей, начал мощную морскую артиллерийскую подготовку. После короткой паузы обстрел возобновился, и 10 эсминцев с более чем 50 артиллерийскими кораблями приблизились к берегу, покрывая путь приближающегося десанта.
В 9:02 утра первые 69 амфибийных трактора, каждый из которых вмещал 20 бойцов, начали высаживаться на пляж. Около 5 000 м от берега они сбросили войска, бронетехнику, миномёты и реактивные установки. Однако они столкнулись с двумя неожиданными препятствиями: чёрный вулканический пепел, в котором солдаты застревали по щиколотке, и крутой террасный обрыв высотой до 4,5 м, который могли преодолеть лишь немногие машины.
В течение первых пяти минут высадка продолжалась каждые пять‑минутные волны; к середине утра на пляже уже находились около 10 000 морпехов и 400 транспортных средств. Несмотря на хаос, первые патрули продвинулись вглубь острова на 130‑м, а затем на 350‑м, где японцы открыли огонь из своих укреплённых пещер.
Японский ответ
Солдаты морской пехоты столкнулись с перекрёстным огнём из пулемётов, лёгкого стрелкового оружия и тяжёлой артиллерии, выстреленной из батарей, расположенных в пещерах под Сурибачи и плато Мото‑яма. Огонь был смертельно точен, уничтожая людей и технику.
Таким образом, битва за Иводзиму стала одной из самых кровавых и решающих операций Тихоокеанского театра, демонстрируя как упорство японских оборонителей, так и огромную силу и смелость американских десантных сил.
