Первым в бой вступил 501-й полк. инф. Парашютист подполковника Джулиана Юэлла, которому 18-го числа было приказано покинуть Бастонь на следующий день в 06:00, чтобы попытаться установить контакт с американскими аванпостами на востоке и разобраться с ситуацией.
Эти заставы, принадлежащие 9-й и 10-й дивизии. бронетанковые, уже отступали под сильным ударом танковой дивизии, которая догнала некоторых из них. Немцы знали о прибытии 101-й дивизии. в Бастони и надеялся уничтожить его до того, как будет организована адекватная оборона.
Однако из трех дивизий. Немецкие войска, наступавшие на Бастонь, только двое были непосредственно заинтересованы в городе:в то время как 2-я танковая дивизия имела своей целью мосты через Маас, танковая дивизия должна была атаковать Бастонь с востока, а 26-я народно-гренадерская дивизия - с севера. Однако у немцев возникла проблема:эта последняя дивизия исчерпала себя, пытаясь не отставать от механизированных частей Panzer Lehr, и ей пришлось ждать прибытия своего тылового эшелона, прежде чем она сможет принять участие в атаке. планировалось нападение на американскую крепость.
