Вторая фаза битвы за Кассино
После 220 дней непрерывных боев 1‑й парашютный дивизион сохранил значительную огневую мощь, которая проявилась в начале второй фазы битвы за Кассино 15 марта.
Альянс повторил тактику Первой мировой войны
Союзники, проанализировав прежние ошибки, вновь применили методику массированных ударов, аналогичную Сомме 1916 года. Штурмовые части, поражённые зрелищем, обнаружили живую оборону противника, а огонь обороны оставался столь же эффективным.
Масштабный налёт 15 марта
15 марта войска Хайдриха пережили крупнейший в Средиземноморье рейд союзников: 750 истребительно‑бомбардировщиков и тяжёлых бомбардировщиков сбросили 1 250 т тонн бомб на площадь около 1 650 × 550 м; за ним последовал артиллерийский обстрел 746 орудий, выпустивших почти 200 000 снарядов. Выжила лишь одна компания 2‑го батальона 3‑го парашютного полка, встретившая новозеландцев среди руин.
Разрушения монастыря так и не были преодолены, а вершина оставалась в руках немцев.
Бой в разрушенном городе
Сражения в городе превратились в кровавую схватку в подвалах и обваливающихся стенах. Фрейберг, сосредоточенный на очистке города, пренебрегал Монте‑Кассино. Через неделю большинство оставшихся районов города находилось под контролем союзников, однако дорога № 6 оставалась надёжно блокированной.
Новый штурм 22 марта
Немецкий фронт оставался цельным, и 22 марта Александр приказал новую атаку. Парашютные отряды понесли тяжёлые потери: компании были сведены к руинам, подкрепления приходили лишь ночью. Несмотря на потери почти 50 % (ещё выше у 2‑го батальона 3‑го полка), парашютники удержали позиции и контратакой вернули контроль над Рокка‑Янула и городом Кассино.
Период затишья (23 марта – 11 мая)
В этот период провалилась воздушная операция союзников «Strangle», направленная на блокирование переброски и подкрепления немецких войск в Кассино и Анцио. 4‑й парашютный полк занял сектор города и монастыря. Дивизия Хайдриха была сокращена на треть, часть личного состава была отправлена во Францию для формирования новых подразделений. Это оставило 1‑й парашютный дивизион с «скелетными» батальонами по 200–300 человек, но артиллерийские силы остались без изменений, сохраняя высокую огневую мощь.
