Битва за Берлин в апреле 1945 г.
Четыре дня спустя после начала штурма Берлина 20 апреля 1945 г. советские войска разорвали немецкую оборону на севере и юге города и быстро окружали столицу. Немецкие силы уже не могли бросить вызов советскому превосходству, но один человек отказывался принимать реальность – Адольф Гитлер.
20 апреля: отказ от отступления
Утром 20 апреля в телефонный центр подземного бункера Гитлера позвонил генерал Кребс, начальник штаба Верховного командования армии (OKI). Генерал Генрих, командующий армейской группой Висла, постоянно просил Кребса убедить фюрера разрешить отступление 9‑й армии, разрушенной советским наступлением, к новым позициям ближе к Берлину.
Гитлер отказал, потребовав от командира 9‑й армии, генерала Буссе, удерживать позиции и «как‑то» прикрывать обе свои раскрытые фланги и тыл.
21 апреля: подготовка к «атакам» Штайнера
В 09:30 21 апреля Гитлер проснулся от звона советских снарядов. В 14:30 в бункере прошла обычная полуденная сводка, в которой присутствовали Кребс, рейхсмаршал Кейтель и адмирал Дайнц. Гитлер считал самым опасным глубокое продвижение советов на севере Берлина. С наступлением маршала Коньева с юга он, по-видимому, не придавал значения.
Чтобы решить северную угрозу, фюрер лично организовал контрнаступление, названное им «армейским отрядом Штайнера». За его проведение был назначен генерал-лейтенант Феликс Штайнер, глава «Отряда Штайнера» – условного формирования, которого в реальности почти не существовало.
Глядя на карту, Гитлер указал пальцем и воскликнул: «Штайнер, Штайнер, Штайнер!». Он рассчитывал, что силы Штайнера обойдут фланг советского маршала Жукова и заставят его отступить в беспорядке.
Одновременно на южном фронте окружённая 9‑я армия должна была атаковать и «разрушить танковые силы Коньева, находящиеся в её тылу». Для Гитлера такие задачи были лишь вопросом воли: «Он мог бы даже приказать занять Луну».
Реальная ситуация Штайнера
«Атака Штайнера», названная Гитлером «по вдохновению Фюрера», была невозможна. По приказу Гитлера от 16:50 21 апреля Штайнер получил задачу выполнить наступление, а за провал – смертную казнь.
На деле у Штайнера было лишь три полураспавшиеся дивизии, а его лучшие формирования – Waffen‑SS Nordland и Waffen‑SS Nederland – уже были переданы 9‑й армии. Две другие дивизии он отдал 3‑й танковой армии для защиты её правого фланга. Оставшиеся силы представляли собой «месиво» из солдат разного возраста, вооружённых разноплановым оружием, без артиллерии, танков и без поддержки Люфтваффе.
Штайнер немедленно сообщил Кребсу, что у него нет войск для наступления. Гитлер, схватив трубку, ответил: «Вы увидите, Штайнер, вы увидите. Русские понесут своё самое большое поражение у ворот Берлина». Штайнер позже отметил, что Гитлер игнорировал его предупреждения.
Гитлер также не стал информировать генерала Генриха о своём решении, опасаясь, что тот вернёт его к реальности. В 1948 году Штайнер сказал: «У меня не было ничего, чем можно было бы атаковать. Три резервные дивизии, которые я получил, уже были задействованы в безнадёжной попытке остановить советский прорыв. Обещанные две новые дивизии так и не пришли. Я отказался посылать в атаку эту кучу необученных солдат, потому что знал, что операция обречена с самого начала».
Последствия провала
Утром 22 апреля Гитлер потребовал от Штайнера отчёта о ходе наступления. Отделения СС сообщили, что атака началась, тогда как штаб Люфтваффе заявил, что она не имела места. На совещании в 15:00 обстановка стала очевидной: атака так и не была проведена. Гитлер, разъярённый, громко кричал три часа, а потом принял окончательное решение остаться в Берлине и покончить с собой.
