Месопотамская цивилизация возникла в долине Тигра и Евфрата и считается колыбелью западной культуры.
От её народов пришли астрономические расчёты, письменность, первый юридический кодекс, город‑государства и многое другое.
Благодаря плодородию региона сюда стекались переселяющиеся племена. На протяжении веков здесь господствовали шумеры, аккадцы, ассирийцы и другие народы.
Происхождение месопотамской цивилизации
Название «Месопотамия» происходит от греческого и означает «между реками». Обилие воды и плодородных земель привлекли первых людей, которые осели между Тигром и Евфратом, запустив процесс, известный как урбанистическая революция.
Города охранялись стенами, а их высочайшими постройками были храмы‑зиггураты, которыми управляли жрецы‑администраторы.
Со временем города росли, а их богатство привлекало соседей. Появилась необходимость разделить религиозную и светскую власть, и возникли первые военачальники.
Не всё решалось войнами: города начали торговать излишками продукции, что положило начало первым коммерческим обменам.
Народы Месопотамии: шумеры и аккадцы
Шумеры
Первая цивилизация в Месопотамии принадлежала шумерам, пришедшим с прилегающего иранского плато.
Первой их столицей считается Киш, за ней последовали Ур, Урук, Ниппур, Лагаш, Эреду и другие.
Каждый город был независимым полисом, управляемым патешем – сочетанием военного вождя и жреца. Они собирали налоги, контролировали водные системы и отвечали за строительство ирригационных каналов.
Земля считалась собственностью богов, а люди обязаны были служить им, возводя зигиурты и занимаясь сельским хозяйством.
Шумеры создали систему законов, основанную на обычаях, и развили торговлю. Для записи информации они изобрели клинопись – письменность, выполненную коническим стилусом на глиняных табличках.
Аккадцы
Со временем шумерские города ослабли из‑за внутренних конфликтов, что дало возможность семитским народам, включая вавилонян и ассирийцев, вторгнуться в регион.
Главным центром этих племён стал город Аккад, откуда и происходит название «аккадцы». Около 2330 г. до н.э. царь Саргон I объединил шумерские города, создав первую в истории имперскую структуру – Аккадскую империю.
Однако постоянные вторжения привели к упадку империи, и к 2100 г. до н.э. она исчезла.
Первое Вавилонское царство (1800–1600 г. до н.э.)
Крушение Аккадской империи открыло путь аморитам – кочевому племени из Аравийской пустыни – которые осели в Вавилоне, расположенном в центральной Месопотамии.
В XVIII веке до н.э. вавилонский царь Хаммурabi объединил все города региона, создав Первое Вавилонское царство.
Вавилон стал одним из крупнейших городов древности, где возводились монументальные сооружения, в том числе знаменитый зиггурат, упомянутый в Библии как Вавилонская башня.
Кодекс Хаммурапи и месопотамская цивилизация
Хаммурапи издал первый в истории писаный закон – Кодекс Хаммурапи. Закодированные правила позволяли обеспечить единообразие правосудия по всей территории царства.
Кодекс включал наказания за преступления в разных сферах жизни, от семейных споров до вопросов собственности и рабов. Наказание зависело от социального статуса виновного и жертвы.
Хотя сегодня многие положения кажутся жестокими, они были направлены на регулирование мести. Принцип «око за око» (закон Талия) возник именно из этого кодекса.
Важно помнить, что в то время не существовало централизованного законодательства, и без официального кодекса каждый мог брать правосудие в свои руки.
Особенности народов Месопотамии
Несмотря на культурное многообразие, у всех месопотамских обществ были общие черты.
Экономика
Основой экономики было сельское хозяйство, зависящее от ежегодных наводнений Тигра и Евфрата. Денежная система была слабо развита; в качестве меры стоимости использовались ячмень и металлы.
Общество
Большинство населения были свободные люди. Рабовство возникало в результате войн; рабы использовались в тяжёлых работах, например, в шахтах.
Религия
Месопотамцы были политеистами. Каждый народ почитал своего главного бога: вавилоняне – Мардука, ассирийцы – Ашшура. Особенно популярной была богиня Иштар – покровительница плодородия, красоты и любви.
Наука и культура
Месопотамцы добились выдающихся успехов в астрономии, архитектуре и литературе. Жрецы, наблюдая за звёздами, создали основы астрономии и астрологии.
Зиггуратные храмы служили не только местом поклонения, но и обсерваториями, где измеряли движение планет и звёзд, разрабатывали сложные календари.
Именно они разделили год на 12 месяцев, а неделю – на семь дней, каждый из которых состоял из 12‑часовых периодов.
В области математики они ввели алгебраические расчёты, разделили окружность на 360 градусов и вычисляли квадратные и кубические корни. В архитектуре впервые использовали арки и барельефную отделку.
В литературе они создали эпические произведения, такие как «Эпос о Гильгамеше», который, вероятно, вдохновил библейский рассказ о потопе.
Любопытные факты
- В Вавилоне находилось одно из семи чудес древнего мира – висячие сады.
- Большая часть территории древней Месопотамии сегодня принадлежит Ираку и Ирану.
Мы подготовили для вас дополнительные материалы по теме:
- Искусство Месопотамии
- Вопросы о Месопотамии
