В 1715 году турецкая опасность вновь стала ощущаться на восточных границах империи Габсбургов. Турецкие амбиции возродились с 1711 года, когда Мехмет-паша с 260 000 человек победил 40 000 человек Петра Великого в битве при Пруте. Всегда следуя одной и той же экспансионистской политике, турки, нарушив Карловичский договор, в 1714 году напали на венецианские владения в Греции.
Венецианская оборона быстро рухнула, и вскоре весь Пелопоннес вернулся во владение османов. Было очевидно, что их следующей целью были имперские территории на Балканах. Однако Империя не была первой, кто объявил войну.
Новый император Карл направил в Константинополь дипломатический документ, в котором просил султана взять на себя обязательство не подвергать сомнению договор Карловича, по крайней мере, в том, что касается его страны. Султан даже не соизволил ответить. Вместо ответа он выпустил на имперскую территорию своих татарских всадников. Итак, 15 мая 1716 года новая война стала фактом.
Принц Евгений
Лучший полководец Габсбургов, принц Евгений Савойский с самого начала был сторонником новой войны. Благодаря лаврам, полученным им за славные действия на полях сражений с 1682 по 1715 годы против османов и французов, он, естественно, принял на себя командование армией для войны против турок. У Евгения сразу развилась большая активность.
Он заручился поддержкой большинства немецких князей и даже папы. Были собраны деньги, закуплены новые виды оружия и припасов, и с лета 1716 г. на границе стали собираться войска. Тем же летом администрацию возглавил Евгениос. Его целью было возвращение Белграда.
У Евгения было всего 60 000 человек. Но его люди были хорошо обучены, и большинство из них были опытными воинами, ветеранами войны за испанское наследство. Князь знал, что у турок против него как минимум вдвое больше войск, при этом они усилили гарнизоны всех своих приграничных крепостей, включая Белград.
В распоряжении великого визиря Силахдара Али-паши было 30 000 отважных всадников, 40 000 янычар и 50 000 иррегулярной пехоты и кавалерии. Эта огромная армия уже находилась в Белграде.
Петроварадин
Евгений, естественно, начал собирать информацию о противнике. Зная, что турки располагают огромными силами и принимая во внимание, что строительство речных судов, с помощью которых он надеялся контролировать течение Дуная, не было завершено, Евгений решил первоначально занять оборонительную позицию.
Базируясь в Петроварадине (современный Нови-Сад, Сербия), он будет ждать там, пока враг встретится с ним со своей армией, прикрытой пушками городских стен.
Турки фактически вторглись первыми. С корпусом Курд-паши в авангарде (10 000 человек) турецкая армия осторожно продвигалась вперед. 2 августа люди Курд-паши столкнулись с австрийскими аванпостами генерала Пальфи – 3000 человек. Тройные турки атаковали и сумели отбросить имперцев.
Но выжившие при Палфи вернулись в Петроварадин и уведомили об этом Евгения, который, в свою очередь, приготовился встретиться с врагом. Воодушевленный своим успехом, великий визирь двинул свою армию двумя фалангами к Петроварадину. Его намерением было осадить город, который, если бы он попал в его руки, лишил бы имперцев их главной базы в регионе.
Битва начинается
4 августа первая фаланга турецкой армии численностью 63 000 человек подошла к городу и расположилась лагерем. Турецкий командующий планировал атаковать на следующий день с рассветом. Евгений, однако, так и не дал ему возможности сделать это. Задолго до рассвета Имперская армия была готова к атаке. Всю предыдущую ночь Евгений готовил свое внезапное нападение.
Решение было его, и он даже не обсуждал его со своими офицерами. В 07.00 утра его пушки начали «подбадривать» еще спящих турок. Били барабаны, и императорские полки развернули флаги в прохладном утреннем воздухе. Двуглавый орел снова расправил крылья, готовый сожрать серп луны. Медленным шагом имперская пехота уверенно двинулась против турецких позиций.
Кавалерия прикрывала его продвижение. На турецких позициях наблюдалась подвижность. Солдаты османской армии поспешили взять в руки оружие и сформировать свои ряды. Вскоре тяжелые турецкие орудия также начали вести огонь по наступающим имперцам.
Евгений внимательно наблюдал за движениями противника, несогласованными движениями, вдохновленными местной инициативой каждого офицера. Он будет использовать свою пехоту в качестве первого эшелона атаки. Как только его пехота прорывала оборонительную линию противника, он бросал в атаку свою кавалерию, на том же направлении атаки . За несколько мгновений имперская пехота отошла от турецких позиций на расстояние около 100 метров.
Тогда янычары скопом образовали массу и с мечами в руках и с ужасными криками бросились против имперцев. Имперская пехота спокойно их ждала и как только они подошли на расстояние 20 шагов - 15 метров - открыла по ним массовый огонь.
Облако дыма накрыло турок. Затерялись в нем и крики смерти и агонии тысяч янычар. Некоторые из них, чудом пройдя сквозь австрийский заградительный огонь невредимыми, яростно напали на имперскую пехоту, убив множество людей.
Кавалерия идет…
Но вскоре и они были истреблены с точностью до одного из штыков людей Евгения. Бой принял очень ожесточённый оборот. Ни одна из сторон не взяла пленных. Постепенно людям Евгения удалось задушить турок, прорвать линию противника и позволить императорской коннице поочередно вступить в бой. Это был последний удар для турок.
Под звуки труб имперские кирасиры с поднятыми мечами набросились, как демоны, на утомленных турок. Имперская легкая кавалерия маневрировала и атаковала турецкую кавалерию с флангов, в то время как другие подразделения легкой кавалерии атаковали ее.
Всего за несколько минут все было кончено. Янычары были перебиты, а имперская пехота вошла в лагерь противника. А кирасиры, уничтожив турецкую пехоту, теперь расправились с турецкой конницей. Вскоре бежала и османская кавалерия.
Месть
Менее чем за два часа единственная турецкая фаланга исчезла. Более 30 000 турок, включая великого визиря, лежали мертвыми на всем поле боя. «Мы захватили не более 20 пленных. Мужчины потребовали их крови и перебили их всех » , - написал офицер Евгений.
По-другому это произойти не могло. И произошло это не из-за сопротивления, оказанного турками, а из-за находки людей Евгения, как только они вошли в османский лагерь.
С изумлением солдаты увидели, как их сослуживцы, попавшие в плен ранее, были распяты, или пронзены железными крюками, или ужасно изуродованы, сожжены и забиты до смерти. Столкнувшись с этим зрелищем и получив возможность отомстить за своих однополчан, солдаты-победители вряд ли отнеслись бы к турецким пленникам по-доброму.
Даже Евгений перед таким зрелищем был настолько взбешен, что, арестовав шпионов и разведчиков турок, сербов и валахов по национальности, приказал их избить.
