Ранние годы
Хоакин Гарсия Морато родился в 1904 году в семье офицера пехоты. Уже в 16 лет он поступил в военную академию, а после получения звания младшего лейтенанта участвовал в боевых действиях в Марокко против местных повстанцев.
В 1925 году Морато решил стать летчиком. Он прошёл обучение на самолетах D.H.9A и Bristol Fighter F.2B, совершил 57 боевых вылетов и дважды был ранен огнём из наземных позиций.
Карьера до гражданской войны
Позже он перешёл на гидросамолёты. В 1928 году его самолет потерпел крушение, и пилот провёл в больнице почти год, но после восстановления вернулся в строй. Морато отличался отменными навыками управления и манёвренностью, что сделало его одним из лучших летчиков своего времени.
В 1934 году он принимал участие в подавлении восстания в Астурии. После этого он занимал различные командные посты, однако к моменту начала гражданской войны находился в немилости у правительства Фронта Народов.
Гражданская война: начало службы в националистах
Во время отдыха в Великобритании, когда в июле 1936 года разразилась гражданская война, Морато немедленно вернулся в Испанию и вступил в националистические ряды.
12 августа 1936 года он одержал первую победу, сбив самолет Vickers Vildebeest, летавший на стороне республиканцев, на борту французского Nieuport Delage 52. Затем перешёл на немецкий истребитель He 51, на котором 18 августа сбил ещё один Nieuport Delage 52 и бомбардировщик Potez 540.
Становление асом
2 сентября Морато снова сбил Nieuport Delage 52. 11 сентября, уже летая на итальянском Fiat CR.32, он уничтожил ещё один Nieuport и официально стал асом – пятой победой в его активе.
Осенью, возглавив «Синюю патруль», он уничтожил ещё шесть вражеских самолётов (пять французских и один британский Hawker Fury).
Бои с советскими летчиками
5 ноября Морато сбил 12‑й вражеский самолёт – Potez 540, а в тот же день впервые поразил советский истребитель Поликарпова I‑15. 13 января 1937 года он совершил выдающийся подвиг, сбив два советских бомбардировщика Ту‑пло́в SB, которые были быстрее его Fiat.
«Изучив высоту полёта и типичные маршруты вражеских бомбардировок над Кордобой, я начал патрулировать на высоте 5 000 м. Когда к нам подлетели два вражеских бомбардировщика, я открыл огонь по их двигателям. Один из них загорелся и упал, второй попытался атаковать меня, но я быстро вышел в манёвр и также сбил его», – вспоминает Морато.
Продолжение побед и командные посты
18 ноября того же месяца Морато сбил два I‑15. В марте 1938 года он возглавил эскадрилью, а затем и целый корпус из двух истребительных эскадрилий, уже имея 18 подтверждённых побед. В июне и июле он добавил к своему списку ещё восемь самолётов, включая два советских I‑16, которые превосходили Fiat по всем параметрам.
Последние годы и трагическая смерть
3 октября 1938 года Морато впервые попал в беду – его сбил случайный испанский пилот, но ему удалось посадить самолёт без двигателя. В 1939 году он добавил ещё две победы. 19 января 1939 года он совершил последний подтверждённый сбой – советский I‑15.
4 апреля 1939 года, во время демонстрации для прессы, его самолёт потерпел крушение, и пилот погиб. На момент смерти у Морато было 1 012 часов боевых полётов, 40 подтверждённых побед, одна общая и одна вероятная, а также повреждены три вражеских бомбардировщика.
