Состав армии и иностранный контингент
Во время Семилетней войны прусская армия включала 49 линейных пехотных полков – мушкетёров и фузилеров. Нумерация полков соответствовала их старшинству, которое определялось датой присоединения к прусской армии. Около трети личного состава составляли иностранцы: в основном из малых немецких княжеств, но также из Франции, Швейцарии, Ирландии, Италии и даже из Османской империи.
Иностранцы чаще всего служили в младших полках фузилеров; некоторые полки полностью состояли из наёмников. Даже высшие офицеры часто были выходцами из других стран.
Дисциплина как главный «клей»
Связующим звеном такой разнородной машины была жёсткая дисциплина. По словам Фридриха II, солдаты должны бояться своих офицеров больше, чем врага. Примеры безусловного подчинения и самопожертвования многочисленны.
На битве при Мольвице (1741) французский наёмник спас жизнь Фридриху, а ирландцы 19‑го полка отдали жизнь в сражении при Хокирхе (1758), удерживая деревенскую церковь и, исчерпав боеприпасы, бросившись в штыки.
Известные полки и их подвиги
1‑й мушкетёрский полк
Самый старый полк, основанный в 1615 году. Служил в Силезийских войнах и в Семилетней войне, принимал участие в битвах при Празе (1757), Росбахе (1757), Лутене (1757), Хокирхе (1758), Лигнице (1760), Торгау (1760) и Букерсдорфе (1762).
3‑й мушкетёрский полк (Анальт‑Дессау)
Основан в 1655 году. После бегства на битве при Дрездене (1760) Фридрих приказал конфисковать мечи. Три недели спустя, 15 августа 1760 г., в Лигнице полк в одиночку атаковал австрийскую кавалерию, заставив её отступить. За подвиг Фридрих восстановил мечи и публично простил солдат.
13‑й «молниеносный» мушкетёрский полк
Создан в 1686 году. Четыре почетных командира погибли между 1740 и 1762 гг.: три прусских дворянина и царь Пётр III, убитый Орловыми братьями и Екатериной II. Несмотря на потери, полк отличился в битве при Празе (1757) под командованием князя Генриха.
15‑й гвардейский мушкетёрский полк
Основан в 1688 году, с 1731 года его почетным командиром был сам Фридрих. На битве при Мольвице из 800 человек выжило лишь 180. Бойцы 2‑го и 3‑го батальонов проявили отвагу в каждом сражении, особенно в Росбахе.
Другие выдающиеся полки
17‑й, 18‑й, 19‑й, 23‑й и 24‑й мушкетёрские полки также вошли в число элиты. На битве при Празе 24‑й полк возглавил фельдмаршал Курт фон Шверин, схватив флаг и, получив смертельный выстрел, умер на коне; его солдаты отомстили и одержали победу.
Фузилёрские полки 35‑й и 49‑й
49‑й полк, известный как полк инженеров‑пионеров, был сформирован в 1758 году и проявил себя в сражениях при Хондорфе (1758) и Торгау (1760).
Только дисциплина, сплочённость и готовность действовать как единое целое делали прусскую пехоту столь эффективной в эпоху Семилетней войны.
