В эпоху раннего каменного века люди вели образ жизни, полностью зависящий от охоты и собирательства. Отсутствие постоянных поселений объяснялось несколькими взаимосвязанными причинами.
Сезонность пищевых ресурсов
Добыча дичи и съедобных растений была ограничена временем года. Люди следовали за миграциями животных и собирали растительность, созревающую только в определённые сезоны, поэтому им приходилось перемещаться от одного района к другому.
Неравномерность ресурсов
В некоторых местах в определённые периоды было изобилие пищи, но в другие времена эти же территории становились бедными. Кочевой образ жизни позволял охотникам‑собирателям использовать более широкую зону охоты и собирательства, минимизируя риск голода.
Климатические и экологические изменения
Климат раннего каменного века был очень переменчивым: чередовались холодные ледниковые периоды и более тёплые интервали. Чтобы выжить, группы людей регулярно меняли места обитания, подстраиваясь под новые условия среды.
Низкая плотность населения
По сравнению с более поздними эпохами, численность людей была небольшой, а территории — обширными. Разрознённость населения означала, что пищевые и материалные ресурсы распределялись широко, и для их добычи требовалось перемещаться.
Социальные и культурные факторы
Некоторые ранние общества могли иметь традиции, обряды или убеждения, способствующие кочевому образу жизни, например, ритуалы, связанные с охотой, или системы обмена, требующие постоянного контакта с разными группами.
