В начале XX века открытие нефти меняло жизнь везде, где её находили. Так было и в галисийском поселке Бобрка. Как писал Счешнь Морявский, появление «неизвестной жизни» превратило местность в настоящую американскую «золотую» землю.
Местные называли нефть «смолой» или «скальной нефтью». Сразу нашли применение: смазка колёс повозок и средство от паразитов у овец. Тогда ещё никто не мог представить, как сильно это изменит быт бедных галисийцев.
Нефтяная лихорадка
Игнаций Лукачевич предсказал, что нефть может принести нечто большее, чем просто топливо. 
Поэтому вскоре наступила «нефтяная лихорадка». Так её описывал журнал «Стандар Польски»:
Это было как эпидемия, похожая на игру в лотерею. На подгорных нефтяных поясах, известных давно, вдруг начали появляться пятна масла, покрывающие воду радужными красками. Достаточно было опустить палку в ручей, и вскоре на поле собирался битумный клей.
Игнаций Лукачевич – отец польской нефтяной отрасли.
Но радость часто была мимолётной: после нескольких бочек нефти скважина могла иссякнуть. Сначала добывали нефть простыми ямами и траншеями, где вода собиралась сверху, а нефть поднималась на поверхность. Позднее появились глубокие скважины.
Трудные условия: ведро и канат на 200 м глубины
Работа была опасной. Нефтяники рисковали быть засыпаны, затоплены или задушены неожиданным притоком нефти или газа. Каждый спускал в скважину ведро, привязанное к коноплянному тросу, а крутил ручной вентилятор, подающий воздух.
Модель одной из первых скважин в Бобрке (фото Счепана Зайделя).
Для работы требовалось два человека: один опускал ведро, второй крутил вентилятор. Глубина достигала 200 м, а спасательных верёвок почти не было. В 1872 году произошёл трагический случай: рабочий, ударив железным ломом камень, создал искру, которая взорвала скопившиеся газы и мгновенно унесла его вверх.
Копанка Франек, нефть до сих пор просачивается из‑под земли (фото Счепана Зайделя).
Обычная смена длилась 12 часов, и смертельные случаи были частыми. Профессор Юлиан Фабянски писал: «Я помню тех неутомимых копателей, спускавшихся в шахту без страховки, держа в руках «вихрь» – простейшую лампу‑сигналы.»
Для галисийских нефтяников добыча была лишь дополнительным заработком, позволяющим поддерживать фермерские хозяйства. Часто они отрывались от работы, чтобы выполнить срочные сельскохозяйственные задачи, например подоить корову.
Новый стиль жизни
Нефтяники отличались от соседей не только доходом. Светлые рубашки, тёмные шляпы или бейсболки стали модой. Богатые часто носили карманные часы из бронзы, серебра и даже золота, привезённые из Швейцарии. Вокруг их говорили: «Пуферы берут в кармане воду, как маленькие ручейки».
Не только работники, но и фермеры, чьи земли обогатились нефтью, становились богаче. Их прозвали «бэнгменами» за внезапный «выстрел» нефти.
Из‑за высокого спроса на рабочую силу условия труда часто игнорировались:
«В субботу – зарплата, все работы прекращаются. В воскресенье – веселье в трактире с водкой, в понедельник – отдых, во вторник – возвращение к работе, в среду – снова в бой».
«Быстрое освоение месторождений без надлежащей защиты приводило к смертельным авариям; больные и инвалиды часто падали в крайнюю бедность».
«Никто не заботился о растущем числе нефтяников» (Б. Олежарж, «Грязь или золото – влияние нефтяной отрасли на сельскую жизнь Кросненского района во второй половине XIX века»).
Профессионалы мирового уровня
Галисийские нефтяники получали отличную подготовку и были востребованы по всему миру: их отправляли в Россию, Чили, Новую Зеландию, Борнео, Тринидад и Голландскую Индию. На чужбине они чаще всего жаловались на еду: «Рис с фруктами не заменит кислый ржаной суп, сало и картошку».
Бобрка – родина нефтяных мастеров, востребованных по всему миру.
Нефть кардинально изменила жизнь местных жителей. Один шахтный инспектор отмечал:
«Хорошие дороги, высаженные деревья, каналы, ухоженные луга, чистые и просторные дома, особенно в Зречине и Хорковке. Я видел, как во время обеденного перерыва рабочие готовили мясо и жарили свиной жир – такого я не видел в остальной Галисии».
К сожалению, добыча в Бобрке быстро упала из‑за исчерпания сырья. Сегодня небольшие скважины продолжают работать, а в Музее нефтегазовой промышленности Бобрки можно увидеть старейшие скважины и почувствовать атмосферу первых нефтяных пионеров.
