Встреча гладиатора в арене всегда предвещала бурю эмоций. После жёсткой подготовки они сталкивались с любым противником – поражение означало смерть, а победу встречали ревущими аплодисментами.
Древний Рим неразрывно связан с девизом «хлеба и зрелищ». Жители Вечного города жаждали зрелищных боёв, а гладиаторские схватки стали их главным развлечением. Появление этих боёв восходит к Пунианским войнам и, вероятно, к этрусским ритуалам человеческих жертв.
Гладиаторами в основном становились пленники, преступники и иногда добровольцы, ищущие приключений или славы. Самый известный из них – Публий Остро́рий из Помпей, который, по преданию, принял участие в 51 бою. Обычному гладиатору удавалось выдержать лишь несколько схваток, после чего он погибал примерно в тридцатом поединке.
Часто противники выбирались из разных классов гладиаторов, чтобы зрелище было более зрелищным.
Воин против рыбака
Одним из самых зрелищных противостояний были схватки между самнитами и ретиариями – «рыбаками». Самниты, бывшие вольноотпущенными италийскими солдатами, были полностью экипированы: тяжёлая броня, шлем, щит и меч или копьё. Они были почти неостановимыми машинами войны.
Ретиарии находились в самом низком звании. Их оружием служили лишь сеть и трезубец, отсылая к образу рыболовов. Их главная тактика – уклонение и быстрый контратакующий бросок, требующий исключительной скорости и ловкости.
Существовали также андобаты – гладиаторы в шлемах без глазных проёмов, сражавшиеся вслепую, зачастую на конях, бросаясь в бой с поднятым копьём.
Против животных
В Колизее зрители могли наблюдать не только бои людей, но и схватки с дикими зверями. На аренах появлялись львы, тигры, быки, медведи, крокодилы, кабаны, питоны и даже тюлени. Однажды император приказал 500 гладиаторов сразиться с тем же числом слонов.
Чтобы животные бросились в атаку, их пугали криками, бросали в клетки горящие снопы, связывали их в пары. Сами гладиаторы использовали специальные приёмы: удар по уху медведя мог мгновенно вывести его из боя, а для удушения льва требовалось открыть его пасть и втиснуть руку в горло.
Не только профессиональные бойцы сталкивались с зверями – иногда в арене погибали приговорённые христиане, связанные к столбу без оружия, став жертвами голодных зверей.
Битвы на воде
Для самых жаждущих адреналина зрителей устраивали морские сражения на специально затоплённой арене. Гладиаторы, переодетые в пиратов, сражались на кораблях.
Первым, кто ввёл такие зрелища, был Юлий Цезарь. Октавиан Август расширил их, построив огромный водный бассейн вдоль Тибра, где в одном из боёв приняло участие 600 гладиаторов.
Самый масштабный морской бой организовал император Клавдий – в нём участвовало около 19 000 человек: гладиаторы, моряки и гребцы. Сцена была истинным хаосом, но зрители были в восторге.
Конец кровавой эпохи
С распространением христианства в Римской империи гладиаторские бои постепенно исчезали. Первый официальный запрет издал император Константин Великий в 326 году, а окончательно они были запрещены лишь в IV веке. В Восточной части империи такие бои продолжались до 681 года.
Сегодня эти кровавые зрелища вызывают шок, ведь их организовывало государство, считающееся вершиной цивилизации своего времени.
Вдохновение
Статья основана на книге Бена Кейна «Ганнибал. Враг Рима», изданной издательством «Знак Горизонт».
